上周，随着一项政府项目的结束，数千台SamKnows路由器被强制停用。
2020年，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）作为澳大利亚政府的主要竞争监管机构，启动了一项名为"澳大利亚宽带测速"（MBA）的计划。在该计划框架下，数千名志愿者收到路由器，用于测试和报告澳大利亚宽带套餐的典型速度与性能。具体而言，MBA项目的测试对象涵盖通过NBN（澳大利亚政府所有的批发开放接入宽带网络）提供的固定线路宽带服务，以及通过其他接入网络提供的服务。
根据ACCC发布的最终报告，这些路由器均为由"SamKnows提供"的白牌设备，"通过SamKnows维护并托管于澳大利亚的测试服务器执行网络性能测量"。
上个月，该项目正式结束，ACCC发布了最终性能报告。随后，参与项目的路由器于6月30日之后被远程停用。
Ars Technica获得并查阅了一封MBA志愿者于6月中旬收到的电子邮件副本，邮件告知他们项目将于2026年6月30日结束，并进一步说明：
服务终止：您的白牌设备将被停用，您的SamKnows One账户也将被注销。
该邮件由"SamKnows团队（思科旗下）"署名，并指出6月30日之后，设备将停止收集数据，用户的"测量数据和注册信息将依据最终用户许可协议中的数据保留条款予以删除"。
然而，一位MBA志愿者通过电子邮件向Ars指出，这些路由器目前仍可正常运行，因此强制停用这些设备的决定带来了完全可以避免的电子垃圾风险。
当Ars向ACCC询问时，对方未具体说明上个月停用的SamKnows路由器数量。不过，根据ACCC于2020年12月发布的一份MBA项目报告，该委员会最初预计在项目执行期间共发放约4,000台白牌设备，并已于2020年12月前分发了"超过2,600台"。报告还指出，ACCC保留了"足量的白牌设备储备，以便扩大报告覆盖范围，例如覆盖新兴零售服务提供商和新的速率套餐"。
这位要求匿名的志愿者（出于隐私考虑未透露姓名）表示，这些白牌设备运行的是OpenWRT的定制版本——一款基于Linux的开源嵌入式设备操作系统。这意味着这些设备"可以轻松刷入普通Wi-Fi路由器固件，性能相当不错"。
该志愿者补充道：
我个人已经自行刷机（在没有厂商支持的情况下操作需要使用电烙铁），现在它作为一台运行OpenWRT的Wi-Fi路由器运行得非常好。所以一切技术条件都已具备……
关于设备的硬件处置问题，SamKnows在发给志愿者的邮件中写道：
您可以拔掉白牌设备的电源，我们鼓励您以对环境负责的方式处理它。免费的电子垃圾回收服务可在您当地的市政资源回收中心，或最近的Officeworks、JB Hi-Fi或Harvey Norman门店找到。
尽管如此，与笔者交流的这位志愿者认为，应该有更好的解决方案，以确保数千台正常运行的路由器不沦为垃圾。
"在我看来，这些完好无损的设备仅仅因为厂商懒得推送一次最终固件更新、将设备开放给终端用户，就全部被停用，实在令人惋惜，"他说。
在一项类似研究中，SamKnows曾向志愿者分发9,000台路由器，协助测试美国的互联网速度，相关报告于2011年发布。美国联邦通信委员会（FCC）和SamKnows均未公开说明那批路由器的最终去向。
为了解路由器被停用的原因，笔者通过联系MBA项目志愿者所用的电子邮件地址向SamKnows发送了询问邮件。虽然收到了一封表示"正在审阅"的自动回复，但始终未获得SamKnows的实质性答复。思科旗下网络智能公司ThousandEyes（思科于2020年收购，SamKnows.com目前已跳转至该公司网站）同样未予回应。
Q&A
Q1：MBA项目的SamKnows路由器为什么会被强制停用？
A：SamKnows路由器被停用是因为澳大利亚宽带测速（MBA）项目已于2026年6月30日正式结束。根据SamKnows发给志愿者的邮件，项目结束后设备将停止收集数据，用户账户也会被注销，设备随之被远程禁用。目前SamKnows和ACCC均未对停用原因作出进一步解释。
Q2：被停用的SamKnows路由器还能重新使用吗？
A：从技术角度来看完全可以。这些白牌路由器运行的是OpenWRT的定制版本，这是一款开源的Linux嵌入式操作系统。有志愿者已通过自行刷机（需要电烙铁辅助操作）成功将其恢复为普通Wi-Fi路由器，运行标准OpenWRT固件后性能表现良好。志愿者认为，厂商只需推送一次开放性固件更新，便可轻松避免大量设备沦为电子垃圾。
Q3：澳大利亚宽带测速MBA项目总共发放了多少台路由器？
A：根据ACCC于2020年12月发布的报告，该项目最初计划在整个执行周期内共发放约4,000台白牌路由器，截至2020年12月已分发超过2,600台。ACCC还额外保留了一定数量的设备储备，以备扩大测试覆盖范围之用。
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