美国男足前锋弗拉林·巴洛贡表示，他早就知道自己的红牌禁赛被撤销会“引起巨大争议”，并且他能看到这影响了队友，在世界杯16强对阵比利时的比赛前，队内弥漫着紧张情绪。

巴洛贡在接受CBS采访时说，最初他对归队感到开心，但随即意识到此事将引发轩然大波。“我几乎能从队友身上看到一丝紧张，”他补充道，“因为这件事太特殊了。随着比赛临近，我努力集中注意力，但很难，外界的噪音无法避开。”事件源于他对波黑后卫穆哈雷莫维奇的一次拼抢，他在接罗宾逊长传时踩到对方小腿，VAR介入后，主裁判克劳斯出示红牌，认定其为“严重犯规”。巴洛贡坚称那甚至不算铲球，自己当时“完全震惊”，并强调非故意动作绝不该是红牌，这一不幸状况平添了不必要的压力。

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由于无正式上诉程序，美国足协仍组建了申请材料，请求国际足联暂停禁令。此事因美国总统特朗普的一番话而升级——他在白宫简报会上承认致电国际足联主席因凡蒂诺，要求复核该判罚。特朗普称自己只是要求审核，并未强求，还赞扬因凡蒂诺工作出色。最终，巴洛贡在对阵比利时前一天恢复参赛资格。球员们是在前往华盛顿大学训练的大巴上通过手机新闻才得知消息，顿时巴士内一片尖叫呼喊。巴洛贡形容当时很困惑，因为队伍一直在演练没有他的阵容，自己只能扮演维持士气的辅助角色，突然被告知回归，大巴上的场面相当“激烈”。

巴洛贡还说，全队最终“能将情绪与手头的工作分离开来”，专注于对比利时的比赛。