“本应是棒球守护者的人，花了过多时间试图说服球迷，说你们不该有希望，或者说你们已经没有希望了，或者说你们花大价钱消费的产品是坏掉的。”即将主持MLB与球员工会谈判的迈耶，在明星赛前的记者会上语出惊人，“我觉得这很反常。”

迈耶指的是MLB.TV上正在热播的“公平竞争”广告。这套广告主张球迷支持薪资上限制度，联盟在今年五月正式提出了相关方案。迈耶反问：“让整个棒球圈的球迷都去看广告，告诉你‘你应该支持薪资上限’，这有什么道理？”

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紧接着迈耶发言后，MLB总裁曼弗雷德在同一场记者会上为广告策略做了辩护。他说，既然工会方面在谈判初期就积极宣传自己的方案，“我觉得我们有责任让球迷了解我们的观点。”曼弗雷德补充道，尤其是对方对事实的陈述未必完全准确或公平时，把己方立场传播出去“在我看来是基本操作”，并反问：“这有那么难理解吗？”

双方的紧张关系贯穿整个2026赛季，预计会持续到冬天。目前的劳资协议将于12月1日到期。如果届时无法达成新协议，资方很可能会像2021赛季后那样封馆。不同的是，这一次资方推动的是NFL、NBA和NHL已经实行的薪资上限制度。球员工会则一再表示绝不会接受。

在这种背景下，过去几个月双方都在公众面前连续出招。迈耶说，他在克拉克今年二月离开后接管工会，选择“比以往任何时候都更透明地公开我们的提案”。他本人也频繁接受记者采访，不论联盟出价还是工会出价都会做说明。MLB则选择了另一条路——用MLB.TV上的广告向球迷传达主张。曼弗雷德说：“你们大概不会看到我或者副手哈勒姆每次开完会就出来开发布会，但我确实认为跟球迷分享信息很重要。”