英格兰队一位核心人物在亚特兰大半决赛前为与阿根廷的交锋降温，并称赞了梅西。门将乔丹·皮克福德表示，球队整体保持冷静，把这场关键战役视为又一场比赛，但他也承认对手分量十足，并强调有机会与阿根廷队长交手令人期待。
在阿根廷队与英格兰队的世界杯半决赛前，两队当事人的表态都在尽量淡化这场比赛的戏剧性，尽管外界对这场争夺决赛席位的较量期待很高。英格兰队门将皮克福德概括了双方的态度：“这就是另一场足球比赛。”
32岁的皮克福德在新闻发布会上被问及这场比赛的重要性时，直言表示：“是的，这场比赛确实很特别，但这也是我们的工作。我们必须保持团结，保持那种想继续向前推进的心态。这就是一场对阵伟大足球国家的比赛，我们来这里就是为了这个。世界杯上的每一场比赛都很艰难，阿根廷就是我们的下一个任务。”
皮克福德的说法并非孤例。阿根廷队在加时赛击败瑞士、确认英格兰将成为通往决赛道路上的下一个对手后，利昂内尔·斯卡洛尼和利昂内尔·梅西也表达了类似看法。斯卡洛尼说得很直接，反复强调同一个意思：“这是一场足球比赛。我们的信息就是，这是一场足球比赛。不要去寻找别的东西。”
斯卡洛尼还进一步强调，在亚特兰大进行的这场半决赛前，保持冷静至关重要。“这是一场足球比赛，我们将和一支伟大的球队交手，他们有一位出色的主教练托马斯·图赫尔，我很欣赏他，也非常钦佩他。这就是一场足球比赛。仅此而已，没有别的。”
39岁的阿根廷队长梅西保持着世界杯历史总进球纪录，共打入21球。谈到自己将首次对阵这支欧洲球队时，他说：“和英格兰比赛很特别，因为他们是强队。对我个人来说，这将是我第一次和他们交手，所以会很美妙。”
这场比赛也被视为两队展示实力、争夺决赛资格的机会。皮克福德作为外界关注的焦点人物之一，提前谈到了比赛的强度和球场氛围：“世界上最强的四支球队正在半决赛中彼此交锋，这会是一场精彩的比赛，也会有很棒的氛围，这是我们希望在其中有所作为的舞台。”这位效力于埃弗顿、因英超经历而熟悉多名阿根廷球员的门将，将首次对阵阿根廷国家队。
皮克福德并未掩饰自己对梅西的欣赏，也看重这次交手机会。“他职业生涯打进了那么多球，也参与了那么多进球。能够在这么多年后终于和他交手，而且我是从小时候就看他踢球，这种感觉非常棒。我们都知道梅西有多出色，但我们也知道阿根廷整体有多强，所以我们不能只盯着梅西。我们还必须关注他们其他方面的优势，以及我们可以利用的其他弱点。”
谈到如果阿根廷队长需要主罚点球，皮克福德态度明确：“我不认为梅西会害怕再去罚一个点球。”他这番话提到了梅西在本届赛事中两次罚失点球的情况。对于过往交锋，皮克福德没有展开太多。他提到英格兰和阿根廷上一次交手还是2005年在日内瓦，当时英格兰3比2获胜。“他们上一次交手是什么时候？2005年？太久了……”他说。
当一名英国记者提到外界赋予阿根廷球员在场上使用“黑暗艺术”的说法时，皮克福德为本队的比赛方式作出辩护：“大家都看到了我们在整个赛事中的表现，也看到了我们想怎样赢球，以及我们如何避免任何形式的冲突。我们在每一场比赛里都非常尊重对手。”
皮克福德还强调，球队的心态始终是全力竞争，不会轻视任何对手：“我认为无论面对谁，我们都已经准备好了，而且都想击败对方。对阿根廷也是一样，他们会想来击败我们。但关键在于我们要拿出自己的表现，去争取赢下他们。我们知道这会是一场艰难的挑战，就像每一场比赛一样。我们从不把任何一场比赛视为理所当然，从不掉以轻心，关键是让自己处在最佳状态，准备好迎接这一切。”
皮克福德还谈到了英格兰队一路走到这一步的过程，以及对阵阿根廷意味着什么：“是的，这是一个重大赛事，我们达到了自己想达到的阶段。我们正在接近自己想达到的高度，而且还想继续前进。我们知道最终目标是什么，但我们始终是一步一步来。我们的第一步是通过小组赛。主教练提到过与墨西哥和刚果比赛时所经历的消耗，我们知道每一场比赛都是挑战。现在我们的下一个挑战是阿根廷，我们会为此做好准备。”
阿根廷与英格兰的半决赛将于7月15日星期三16时在亚特兰大举行，以上时间为阿根廷时间。这将是两队竞争史上的又一个章节。两支国家队此前在正式比赛和友谊赛中共交手15次，最近一次是在2005年，当时英格兰取胜。历史战绩方面，英格兰6胜6平3负占优。在世界杯赛场上，这将是双方第6次相遇。
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