当地时间7月14日，在纽约苏富比拍卖会上，一具昵称为“古斯”（Gus）的霸王龙骨架经过多轮竞价，最终以5010万美元（约合人民币3.4亿元，含佣金）的价格成交，刷新了全球恐龙化石拍卖纪录，也成为有史以来成交价最高的恐龙化石。不过买家的身份没有公布，外界也不知道他或她拍到手后是否会公开展出。
此前拍卖成交价最高的恐龙化石，是剑龙化石“Apex”，它在2024年以4460万美元成交，由美国亿万富翁肯尼斯·格里芬购得，随后借展给纽约美国自然历史博物馆。
据报道称，“格斯”是在2021年被一家私人公司挖掘出来的，在此之前，它在南达科他州地狱溪组的地下沉睡了6700万年。这具保存完好的化石，完整度为61%，其头骨保存异常完好，甚至还有另一只史前野兽的咬痕。
有评论指出，这具高耸的骨架几乎可以成为任何自然历史博物馆的镇馆之宝。
但现在，这尊高达12.5 英尺（3.8 米）的精美标本，却落入了一位私人收藏家之手，这就引发了争议，尤其是古生物学家们，更是提出了抗议。因为在他们看来，如此重要科学价值的标本“远不止是稀有的收藏品”。
脊椎动物古生物学会发表声明称：“我们一贯的立场是，具有重要科学意义的脊椎动物化石应该永久保存在经认可的博物馆、大学和其他公共研究机构中，以便它们能够继续用于科学研究、教育和公众展览。”
该学会强调称，古生物学中许多最重要的科学进展都是在化石被采集多年后才取得的。
报告中指出，“包括高分辨率CT成像、地球化学分析和分子研究在内的现代研究技术，仍在不断揭示一个多世纪前采集的化石中的新信息。”“由于这些历史标本一直保存在公共收藏中，随着科学方法的进步，研究人员得以反复研究它们。”“当这些化石进入私人所有制，且没有提供长期使用权的保障时，未来的研究、教育和公众参与的机会可能会永久减少。”
理查德·巴特勒教授是一位脊椎动物古生物学家，任教于伯明翰大学的他，公开表达了担忧，在他看来未被认可的博物馆收藏的化石“将无法用于研究”。爱丁堡大学的斯蒂芬·布鲁萨特教授也表示，当化石能卖出如此高的价格时，“科学家、博物馆或大学几乎无能为力”。
但与此同时，也有拍卖支持者认为，美国法律允许私人土地上发现的化石合法交易，商业发掘公司投入大量资金寻找和修复化石，也承担着巨大的成本和风险，没有市场交易，许多珍贵化石甚至可能永远埋藏在地下。
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