你可能知道泉州是“东方第一大港”，但你可能不知道——这个“第一”，是世界级的。
宋元时期，泉州港与埃及亚历山大港齐名，是当时世界上最大的两个港口之一。
一个在非洲，一个在中国，隔着一整个印度洋，遥相呼应。
泉州凭什么？
凭实力。
南宋中晚期，泉州港已经超越广州，成为当时中国最大的贸易港口。
到了宋末元初，泉州港达到顶峰——与100多个国家和地区有贸易往来。
东到日本，西到波斯、阿拉伯半岛、东非。
瓷器、丝绸、香料、药材，从这里进进出出。
威尼斯银币在这里能买到8个德化瓷杯，胡椒的出口量大到“难以想象”。
这不是“厉害”，是“硬核”。
全世界都知道泉州
宋元时期的泉州，不只是一个港口，更是一个世界级的贸易中心和文明交汇点。
元代，意大利人马可·波罗来到泉州。
他在游记里写道：“刺桐是世界上最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象。”
“船舶往来如织，装载着各种商品。”
他还说，泉州人“民性和平，喜爱舒适安逸，爱好自由”。
几十年后，摩洛哥大旅行家伊本·白图泰也来了。
他三进三出刺桐城，在游记里写：“我们渡海到达的第一座城市是刺桐城。”
“该城的港口是世界大港之一。”
他还记了一笔：刺桐城的绸缎，比杭州和大都的还要好。
一个意大利人，一个摩洛哥人，隔了几十年，从不同方向来到泉州，写了同一件事——这座城市，太牛了。
后来，泉州的名字传遍了世界。
在阿拉伯语和波斯语中，泉州被叫作“宰桐城”。
在欧洲人的航海图上，Zaitun是一个醒目的地标。
1492年哥伦布首航美洲时，航海日记里还写着“前方可能是泉州” ——西班牙人出发前反复确认过，按照马可·波罗描述的航线，他们应该能抵达那座东方大港。
结果哥伦布误打误撞到了美洲，但泉州的名字已经被写进了人类航海史。
一座城，装下了全世界的商人
宋元时期，泉州的街道上走着世界各国的人。
阿拉伯人、波斯人、印度人、东南亚人、埃及人——“市井十洲人”。
外国商人以万计，是当时的“国际社区”。
泉州为他们建了专门的蕃坊，供外国人居住。
他们在泉州做什么？
香料、珠宝、丝绸、瓷器。当时来泉州做生意的外国人，以阿拉伯人和波斯人最多。
他们不仅来贸易，还长期定居，与当地人通婚。
阿拉伯商人蒲寿庚是其中的代表人物，在宋元之际掌控着泉州港的贸易。
1009年，阿拉伯穆斯林在泉州建了清净寺——中国现存最古老的清真寺之一。
宋元时期，泉州的清真寺多达六七座，形成了独特的“穆斯林社区”。
今天这座寺还在，就在涂门街，离关帝庙几步路。
佛教、道教、基督教、伊斯兰教、印度教、摩尼教——各路宗教在泉州并存。
除了伊斯兰教遗迹，泉州还有中国现存最早的天主教方济各会墓碑、印度教石刻、摩尼教遗址——这是宋元时期“世界宗教博物馆”的真实物证。
千年之后的2021年，联合国教科文组织确认：“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”正式列入《世界遗产名录》。
泉州的牛，不是后人吹出来的。是马可·波罗写过的，是伊本·白图泰记过的，是哥伦布在航海日记里找过的，是联合国认证的。
回到今天
你站在泉州涂门街上，左转是清净寺，右转是关帝庙，再往前走是府文庙——三种信仰，同一条街，千年不变。
这种景象，全中国找不出第二例。
泉州人曾经把这座城市建成了世界级港口，让全世界的人来这里做生意、建教堂、写游记。
泉州的“牛”，不是“曾经辉煌过”，是“曾经世界级过”。
你第一次知道泉州曾经这么牛，是什么时候？还是今天才知道的？
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