今日入伏，暑热蒸腾，江南的夏算是真正开始了。依干支历法，自夏至后第三个庚日起为初伏，今年三伏总计四十日，属于长三伏，比去年整整多出十天的炎热。
旧时苏州人认定，这几十日最为难熬，人易消瘦，称为“苦夏”。然而翻开泛黄的旧志与诗篇，你会发现，这座古城面对酷暑，自有其一套从容不迫的章法。那份在灼热中寻得清凉、在漫长中守住风雅的生活智慧，至今仍流淌在寻常巷陌间。
衣：罗衫轻摇，一身清朗
在闷湿的江南，穿衣首重透气。旧时无论贫富，入伏后皆换上轻薄衣衫。《清嘉录》里记载，三伏天苏州街市“什物则有蕉扇、苎巾、麻布、蒲鞋、草席、竹夫人、藤枕之类，皆是取清凉吸汗之意。文人雅士更讲究些，喜穿宽大的夏布长衫，走在石板路上，衣袂飘飘，看着便觉有风拂过。
衣裳之外，更有一桩风雅事，那便是簪花。苏州人爱茉莉，三伏天尤甚。旧时山塘一带的花店，聚满了茉莉，清香弥漫水岸。女子买来别在发鬓，那幽香便一路跟着，暑气仿佛也消了几分。清代诗人蔡云有诗云：“提筐唱彻晚凉天，暗麝生香鱼子圆”，其中“暗麝”是苏轼给茉莉取的别名。旧时还有文人雅士在夏夜将茉莉花“多置”于房中，一阵风来，满室清芬。
如今走在苏州街头，依然会遇到卖花的奶奶。她们常常手上拿一个长方形的托盘，两朵白兰穿成挂坠、六七颗茉莉串成手链，还有装着茉莉干花的香包，玉骨冰肌，清香悠长。
食：四时风物，一碗清凉
苏州人讲究“不时不食”，伏天里的吃食，更是一门对抗暑热的学问。
古人消暑，最是依赖天然冰块。苏州藏冰的历史，可上溯至春秋时期。到了清代，《元和县志》记载，葑门外设有冰窨二十四座，象征一年二十四个节气。每年寒冬储冰，盛夏取出贩卖。小贩挑着担子沿街叫卖“凉冰”，更有人别出心裁，将杨梅、桃子浸在冰中，做成“冰杨梅”、“冰桃子”。蔡云《吴歈》里写得生动：“初庚梅断忽三庚，九九难消暑气蒸。何事伏天钱好赚，担夫挥汗卖凉冰”。
这口冰凉传到今日，便有了老苏州人手作的绿豆汤、风扇凉面。姑苏城的小巷深处，一碗风扇凉面，几口薄荷绿豆汤，依然是许多老苏州夏日里不可或缺的念想。
住：枕河而居，心静自凉
入伏的苏州，首要之事是“晒伏”。
农历六月初六，恰在伏中，苏州书香门第众多，家家户户趁着这毒日头，将箱底的书籍字画搬到庭院中晾晒，防虫防潮，名为“晒书”。清代书画家潘奕隽有诗记此景：“三伏乘朝爽，闲庭散旧编；如游千载上，与结半生缘”。
入夜之后，暑气稍退，便是“乘风凉”的辰光。旧时苏州，把船停在胥门的万年桥洞里，或去寺庙、道观、水窗、冰榭，唱吴歌、说旧闻；文人雅士则争雇画舫灯船，泛舟河上，听曲纳凉。
普通人家也有“竹夫人”——一种竹编的抱枕，抱着入睡，可借竹篾间的空隙导去热气。更有巷口的穿堂风、青石板上泼下的井水，都是老苏州记忆里最朴素的清凉。这般光景，至今在古城深处依然可见。
行：曲巷寻幽，远避尘嚣
既入伏天，出行也便有了讲究。昼日太长，暑气蒸人，苏州人便懂得“避”。
最风雅的出行，莫过于去虎丘。明清时，苏州人有“辟暑天天闹虎丘”之说。人们放舟山塘河，在柳荫深处停泊，浮瓜沉李，听曲饮酒，通宵达旦。或是去葑门外荷花荡，赴一场荷花的生日——农历六月二十四。“画船箫鼓，竟于葑门外荷花荡，观荷纳凉”，水中之清凉，花间之幽香，足以涤荡一身暑热。
若不出城，寻常巷陌亦有洞天。找一处老墙根下的荫凉，提一壶茶，摇一把扇，便可消磨一个下午。
今日入伏
不妨也学一学老苏州
摇一把蒲扇，喝一碗清茶
在这座古城的慢时光里
觅得一份属于自己的清凉
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