7月15日,马来西亚《亚洲防务安全》刊文表示。沙特空军的一架中国产“翼龙2”无人机在也门中部贝达省上空执行侦察任务时,被也门胡塞武装使用地面防空系统击落。

这不仅彰显了沙特和也门胡塞武装停火协议的脆弱性,也证明了非对称制空权正在迎来新的挑战。

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“翼龙2”无人机的单价达到了大约300万美元左右,这次损失显然让沙特皇家空军对此感到不快。这点从沙特皇家空军随后动用昂贵的“风暴阴影”隐身巡航导弹,轰炸也门艾卜哈国际机场跑道上也能看得出来。

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“非对称制空权”对于沙特等中东国家来说十分重要,在美军多次成功使用无人机获得情报领域的领先优势,以及对对方高价值目标、人物的打击后。中东国家开始纷纷引进各种无人机,构建属于自己的“非对称制空权”。

所谓的“非对称制空权”,就是在消除了对方的战术航空作战力量,又或者在对方没有夺取制空权能力的情况下,通过大量部署察打一体无人机,拥有对战区内大范围的即时空对地打击能力。

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因为地面控制站的无人机飞行员可以随时替换,所以,无人机的滞空时间多长,就意味着能拥有多久的战区非对称制空权。

但很显然,这次也门胡塞武装用地面防空系统击落沙特皇家空军的“翼龙2”无人机。证明了无人机这类空中作战平台,在没有专业的护航战斗机保护时,面对地面防空系统正在暴露自己的脆弱之处。

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这点在今年的伊朗战事中也同样体现得很明显,美国和以色列在占据明显空中优势的情况下,仍然被伊朗地面防空系统击落了数十架的无人机,其中就包括美国一直以来引以为傲的MQ-9B“死神”察打一体无人机。

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传统“非对称制空权”遭遇持续挑战,也让人开始分析其原因。目前部分西方军事观察家认为,采用平直翼设计,螺旋桨推进的无人机,已经难以再继续保持非对称制空权优势。

因为前者意味着雷达反射截面积明显,容易被对手发现。后者意味着飞行速度慢,遭遇攻击时很难脱离危险。

所以,想要继续保持“非对称制空权”优势。要么是选择发展隐身无人机,要么就是选择发展喷气动力无人机。

如果是具备一定隐身能力,并且能够跨音速飞行,像有人驾驶战斗机一样进行超机动规避的无人机,那么仍然有望继续对对手保持“非对称制空权”优势。

不少国家已经看到了这一点,并在装备发展方面进行了调整。比如中国的“攻击-11”隐身无人机,就通过采用了飞翼设计布局,拥有了低可探测特征,俄罗斯的“猎人”隐身无人机,也是同样设计思路下的产品。

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而土耳其研发的“红苹果”隐身无人机,不仅已经成功使用自己装备的机载有源相控阵雷达,使用土耳其自研的“游隼”中距空空导弹,在超视距模式下击中了空中靶标。还在最近使用空对地导弹,命中了120公里外的海上目标。

这类无人机不仅在面对地面防空系统时有比较高的生存率,在面对有人驾驶战斗机时也具备一定的还击能力。因此,仍然能够在“非对称制空权”领域,对对手形成优势。