目前友谊关最繁忙的是货车，并非枪炮。这里是重要的陆上水果进出口口岸之一，在2023年共检查了43.2万辆次的运输车辆，货物价值约为4500亿人民币。到2024年四月份的时候，通道已经由原来的六车道扩大到了十二车道，并且单日最高可以通行1900辆大货车。放到今天来看，这就是一笔实实在在的买卖；而放到过去，则是当年最难守住的一道边防。
凭祥这个地方，并不是人人都知道，但是友谊关是避不开的。距离越南首都河内约170公里处，驾车大约需要3.5-4.5个小时左右。站在关楼向南望去，这条路就一直通向远方。该位置决定其分量大小。关口位于两座大山之间，道路非常狭窄，关楼高达22米，城墙上依着两边的山坡而建，进城只能走一条路，汽车要一车一车地通过。也就是说这样的地形本来就是为了防守设计的。
该题目的名称已经更换了多次。汉朝时期设有关口，之后又被称为雍鸡关、鸡陵关、界首关、大南关等。明朝改为镇南关的意思非常清楚，即守卫南方。1953年的时候叫做镇南关，到1965年才改名为现在的友谊关。名字换了，但是位置没有改变，功能也随之改变了。过去是用来挡住刀枪的，现在已经变成了一个通道。
使该关声名远播的是1885年发生的镇南关大捷。当年，在中法战争中清军曾处于不利局面，而此时法国军队正逼近至此，前方形势十分危急。最后朝廷还是把已经67岁高龄的冯子材请了回来。老将军来到前线之后，并没有马上摆出一副架子来，而是先去观察地形地貌，然后再开始修建工事。他在关口前面布置好防线、筑起长长的城墙、建立了很多炮台和战壕，在宽阔的地方还挖了许多梅花坑以减缓敌人的进攻速度。
3月23日的时候，法军有两万人左右的人马分成三个方向进行攻击，炮火非常猛烈，并且城墙已经被炸毁了很多地方，在城墙上已经有士兵开始作战了。这时冯子材戴着一块破布做的头巾，穿着一双草鞋，手拿一根长矛就冲到了敌人的面前去冲锋陷阵。他的两个儿子也跟了上去，后面的大刀队一拥而上。当看到主帅都已经拼到这个地步的时候，守军也没有办法再后退了。结果就是法军被打败了，冯子材还追出了上百里的距离，在文渊、谅山等地收复失地。消息传到法国之后，就连内阁总理茹费理也只好辞职了。一位六十七岁高龄的老将军坚守着一道关口，并且把战争的局面给挽回过来了。
于是就多出了几门大炮。右辅山上有镇南、镇中、镇北三个炮台，现在还有两门克虏伯大炮没有拆除，炮口仍然对准南方。1907年，在这里发生了孙中山领导的镇南关起义，并且曾经占据过炮台向清朝军队进行射击。1949年12月11日，人民解放军在镇南关插上了五星红旗，广西全部解放了。后来的广西壮族自治区成立纪念日与之有关联。
北约大约四公里之外就是“大清国万人坟”，里面埋葬着在中法战争中牺牲的中国士兵。有的人的名字并没有被刻在墓碑上，也没有单独立一个墓碑。但是那道难关依然存在，历史也没有消逝。今天的朋友关已经不是刀枪相见的地方了，而成了榴莲、山竹、火龙果以及一车又一车的货车所走的道路。但是当你站在关楼之下再看一次的时候就会知道：它由战场变为口岸，并不是由于这个地方忽然变得温顺起来，而是因为它这条道路终于不用打起仗来决定胜负了。
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