“我们的球员想打奥运会。”球员工会负责人布鲁斯·迈耶周二在全明星赛前撂下这句话，但紧跟着一个转弯——“不过，他们需要匹配身份的旅行和住宿条件。”MLB球员参加2028年洛杉矶奥运会棒球赛的讨论仍处早期阶段，五方势力正在谈判桌上拉锯。
这五方包括MLB联盟、球员工会、国际奥委会、洛杉矶奥组委和世界棒垒球联合会。核心矛盾不在于球员是否愿意披上国家队战袍，而在于顶级职业选手能否接受奥运村的居住标准。常年入住顶级酒店的MLB球员，要求住宿保障写进协议。迈耶把话挑明：“我们聚焦球员的生活品质。”
赛程构想已经浮出水面：一个长达11天的全明星假期。MLB设想，常规赛暂停节点为7月9日，两天后的全明星赛大概率花落旧金山的甲骨文球场，紧接着7月13日至19日，奥运棒球锦标赛在道奇体育场开打——这座洛杉矶主场馆届时将成为全球焦点。7月21日，大联盟赛季重燃战火。目前美国作为东道主自动晋级正赛，多米尼加和委内瑞拉凭借今年世界棒球经典赛的表现锁定席位，亚洲区和欧洲/大洋洲区各有一张门票，第六支球队将通过最终资格赛产生。
MLB总裁罗伯·曼弗雷德的算盘打得响。“我们把洛杉矶2028视为一个独一无二的机会，用我们最顶尖的球员去推广这项运动，”他坦言这是一个颠覆性的决定，“先不谈钱，你等于打乱了整个赛季的节奏。如果我们要做这件事，就得把最好的球员摆上去，让全世界看见棒球到底有多精彩。”曼弗雷德甚至提出，入选奥运名单的球员必须强制参赛，连同未来全明星赛入选者也要遵循这一原则。但迈耶对此并不买账，直指联盟的惩罚提案“过于极端”。
旧金山究竟是不是2028全明星赛的举办地？迈耶口中已是确定地点，曼弗雷德却强调目前尚未做最终决定。这场五方博弈的另一端还牵出另一桩旧事：联邦调查人员正在审查One Team Partners公司，这家授权公司由MLB球员工会与NFL球员工会共同创立。迈耶简短回应：“据我们了解，MLB球员工会及其现任职员不是、也从未成为这项调查的目标。”
自动好球带系统推得怎么样？曼弗雷德对今年的挑战制试行表示满意。但全面启用ABS来裁决所有好坏球？目前没有计划。“先让挑战制的尘埃落定吧，”他说，“谁知道下一步是什么？我真的没有计划。”辛辛那提的故事未能在原文中画上句号，谈判桌上关于奥运的讨论同样如此——五方角力才刚开始，MLB球员的奥运梦，还得先过住宿这一关。
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