北京时间7月15日,费城市民银行球场的灯光下,三位加拿大人迎来了职业生涯的第一场MLB全明星赛。奥托·洛佩兹、凯德·史密斯和特里斯坦·彼得斯,分别代表国联和美联登场,没有一个人空手而归。尤其是史密斯,用12颗球就让两届MVP布莱斯·哈珀在全美直播里爆了粗口,成为周二之夜最滚烫的谈资。
奥托·洛佩兹是先发打线里最后上场的那位。本赛季上半季他以127支安打领跑整个大联盟,并刷新了迈阿密马林鱼队史明星赛前的安打纪录,带着.334打击率、9轰、6支三垒打和17次盗垒的全能成绩单入选。第六局上,他接替华盛顿国民的CJ·艾布拉姆斯站上游击位置,直到第七局下才迎来自己的打击机会。面对坦帕湾光芒右投德鲁·拉斯姆森,洛佩兹纠缠了6颗球,最后对内角高速球挥棒落空,吞下三振。比分紧咬,时间走到九局下,两人出局后洛佩兹再次站进打击区。这次他面对的是光芒的终结者布莱恩·贝克。第一球,贝克将速球压在高位,主审拉弓。洛佩兹没有动摇,下一球——一颗99.4英里/时的外角速球——被他平飞推向右外场,清脆地穿出防线,一垒安打。这一击让国联在最后时刻保留了追平的念想,也为自己的全明星首秀画下有实质意义的一笔。
相比之下,凯德·史密斯的亮相更像一场个人兵器展。这位来自不列颠哥伦比亚省阿伯茨福德的守护神,在第六局下接替投球。他本赛季前半段已揽下大联盟最高的28次救援成功,63次三振,防御率压到2.84,早已是克利夫兰守护者队终结者的代名词。而这个夜晚,他只用了12颗球就将三名打者打包送回休息区。首名打者威廉·康特雷拉斯,密尔沃基酿酒人捕手,跟了三颗球后击出右外场高飞球出局。接下来轮到费城人的脸面布莱斯·哈珀。史密斯先发制人,用一连串下沉指叉球扰乱哈珀的视线,第三颗好球把一颗急剧掉落的指叉球埋进好球带下方,哈珀挥棒落空,追打了一颗绝对坏球。此时哈珀身上正别着麦克风,他在全美转播里脱口而出:“Yeah, that's disgusting, guys. Sorry about that.”——对全国观众用“恶心”来形容这颗指叉球,随后还补了一声抱歉。史密斯的下一名对手是亚利桑那响尾蛇的科尔宾·卡罗尔,这次他只用4颗球,烧出高达99.4英里的速球,直接让卡罗尔站着被三振。整局投球中,史密斯的七颗速球均速是98.3英里,混合了三颗扫地球和一颗指叉球,三人上,三人下,干净得像一把手术刀。
最后一位加拿大面孔特里斯坦·彼得斯,周日才以替补身份挤进全明星名单。他的资格一点都不敷衍:就在入选前一天,这位马尼托巴省温克勒镇走出的外野手,为芝加哥白袜队打出了完全打击——单场集齐全垒打、三垒打、二垒打和一垒安打。本赛季他的攻击指数是.301/.354/.478,附带6轰和20支二垒安打。第六局下他接替科迪·贝林杰守右外场。第八局上彼得斯迎来打击,面对洛杉矶道奇左投贾斯汀·罗布莱斯基,他被三颗球定在原地,最后眼望着内角直塞进垒的第三颗好球,裁判拉弓,三球三振。比起史密斯和洛佩兹,彼得斯的亮相显得单薄,但他在明星周末前用完全打击敲开大门的故事,已经足够让加拿大球迷记住他的名字。
三位加拿大球员,三种不同的注脚。洛佩兹的九局二出局安打为比赛续了命,史密斯的指叉球让哈珀在全美直播里丢了一句“太恶心”,彼得斯则用一颗完全打击换来门票。他们同一天穿上明星球衣,同一天在费城留下自己的第一份全明星日志。对于加拿大棒球而言,这个夜晚没有白来人。
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