自从入伏以后，天天都是大热天，可以说，三伏天标志着真正暑天的开始。全国各地都处在一年中最热的阶段，“上蒸下煮”是绝大多数人的切身感受。
那这个入伏的“伏”到底是啥，今天就来说道说道。伏天的说法起源于春秋时期的秦国。《史记·秦纪六》中云:“秦德公二年(公元前676年)初伏。”唐人张守节曰:“六月三伏之节，起秦德公为之，故云初伏，伏者，隐伏避盛暑也。”《汉书·郊祀志注》中又云：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。故为藏伏，因名伏日。” 此时阴气刚刚升起，比阳气弱小很多，被迫藏伏于地下之意，“伏”是“伏藏”之意。
也就说说“伏”有两种含义，一是隐伏，盛暑时节，人们该躲在家里避暑；二是藏伏，虽然大热天央企很盛，但此时阴气渐生，只是被阳气压制，暂时藏伏而已，反映了古人的阴阳观。
伏天分为“三伏”：头伏、中伏、末伏，是按照古代“干支纪日法”确定的。每年夏至以后第三个庚日（指干支纪日中带有“庚”字的日子）为初伏，第四个庚日为中伏，如果第五个庚日在立秋之前，那么中伏就需20天，俗称两个中伏；若在立秋之后，中伏就是10天；立秋后的第一个庚日叫末伏，合起来称为三伏。按阳历计算一般出现在7月中旬到8月中旬。
“三伏”自古就颇受重视，人们除了在伏天时进行祭祀，入伏当日会选择闭门不出，称之为“伏歇”。受封于朝廷的王公大臣，过伏天时还可以领取到“高温补贴”——冰块。
古代的伏天跟其他节令一样，也传承着很多食俗，比如头伏萝卜二伏菜、三伏还能种荞麦；头伏饺子二伏面、三伏烙饼摊鸡蛋等。
此外，古人对三伏贴伏膘格外重视，比如在汉代，朝廷就有赐肉之举。在古时候的三伏天，人们通常会吃面条，这在魏晋南北朝时就已经开始了。史料中记载：三伏天要吃“汤饼”，也就是今天的片面汤。到了唐朝的时候，人们不再吃“汤饼”，而是吃“凉面”，但是，需要加入蜜糖一起吃。这个令人无法理解的吃法，直到宋朝还在吃。一般情况下，皇上在三伏天赐给大臣们物品的时候，都会附带着送给他们一瓶蜜糖。
三伏天还有吃三瓜的说法，三瓜即苦瓜、丝瓜和冬瓜，瓜类大多能清热化湿，可帮助排出毒素、健脾开胃，非常适合三伏天降温防暑。
不少地方还有伏天吃伏羊的习俗，例如在安徽萧县，“吃伏羊美食节”已有三百多年的历史，在山东单县，吃伏羊的传统美食文化与节令相融合后更是充满文化味道。
在古代三伏天如果遇到干旱年景，人们需要杀一条狗，将狗肉分给众人，大家一起吃，这样才能在三伏天中安然度过。
在某些地区，还有“起伏吃只鸡”的习俗，认为鸡肉能温中益气，帮助身体恢复。
吃了贴伏膘， 古人还有贴三伏贴的习俗，这是一种中医传统疗法，利用中药制成的贴剂贴在经络上，有助于防病治病。这一习俗基于中医“冬病夏治”的理论，利用夏季人体阳气最旺盛时期来调节阴阳平衡。
还要晒伏：在入伏之后，人们会在晴天时将衣物和粮食拿出来晾晒，以去除湿气，防止发霉和受潮。
看来，让人难受的三伏天并没有那么可怕，古人过得还挺精彩。这些活动和习俗不仅体现了人们对健康和生活的关注，也反映了深厚的文化传统和地方特色。
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