印度高等教育入学率仍然较低。图源：《金融时报》
《金融时报》7月13日发表题为《为什么数百万学生对印度的教育体系评价不高？》的文章指出，印度教育体系正陷入“两全其美”的悖论：一端培养出领导硅谷和火星探测的全球精英，另一端却有半数10岁儿童无法读懂二年级课本。批评人士认为，数百万印度人将摆脱贫困的希望寄托于残酷的考试，这正是世界最大教育体系弊病的典型体现。
在中央邦维迪沙，一名立志成为医生的女孩因迟到几分钟被拒绝进入补考中心，她绝望的父亲用头撞向紧闭的金属大门，然后倒在地上。这一场景戏剧性地揭示了印度教育筛选机制的冷酷：上月因试卷泄露而被迫重考的200多万名考生中，多达20人在补考前自杀，其中仅13万人能获得医学专业录取资格。其他路径同样狭窄——多达100万人参加公务员考试，每年仅25至40人成为外交官。2024-2025年度，约1870万人申请铁路工作，最终录用43781人。前德里大学教育学院院长兰帕尔表示，印度考试制度“将孩子们筛选出来，然后让他们靠自己努力”，普通大学入学考试“只测试速度、练习能力以及解决这类问题的能力”。
这一筛选机器的根基早已松动。印度国家转型委员会（NITI Aayog）的报告显示，相当一部分儿童在13岁时仍难以流畅阅读，仅46%的同龄儿童能解决基本除法问题，这一比例过去十年几无改善。超20%的儿童无法升入中学。近四分之一印度儿童在公立学校系统之外接受教育，其中许多就读于缺乏有效监管的廉价私立学校，超三分之一的11岁学生无法阅读为8岁儿童设计的课文。印度于2009年退出国际标准化PISA测试，退出前印度学生表现在73个国家中排名第72位，仅高于吉尔吉斯斯坦。
少数精英的成功掩盖了这一结构性危机。从Alphabet首席执行官皮查伊到微软首席执行官纳德拉，均出自印度教育体系；从宝洁到香奈儿，众多全球知名企业由印度高管领导。然而15亿人口中不到三分之一接受过某种形式的高等教育，仅1%至2%的申请者能进入印度1160多所大学和45000多所学院中的顶尖学府。
莫迪于2020年宣布对教育政策进行重大改革，承诺提供更灵活的学习方式、智慧教室和完善的职业培训，将其作为2047年建成发达国家计划的基石，但进展并不均衡。试卷泄露事件后，一个名为“zhanglang人民党”的网络青年运动试图利用泄题和评分违规行为，呼吁教育部长普拉丹（Dharmendra Pradhan）辞职。普拉丹拒绝辞职，表示政府已“极其严肃认真地”处理相关问题。为利用民众不满情绪，主要反对党国大党领袖拉胡尔·甘地上月发起教育运动，称教育系统实为“拒绝系统”，邀请学生提出建议。
公共政策学者、前政策研究中心（CPR）智库负责人艾亚尔（Yamini Aiyar）认为，印度在追求信息技术等高技能行业经济增长时，没有对大学进行足够投资，过度官僚化削弱了创新，大学经费被削减，“从未将高等教育视为经济增长模式不可或缺的一部分，这是一个巨大的错误”。兰帕尔（Rampal）描述称，补习中心里，父母卖掉土地供孩子进入寄宿学校，告诉学生“不要交朋友，因为每个人都是竞争对手”。反对党国大党学生领袖贾卡尔（Vinod Jakhar）称这些补习中心存在“辅导黑帮”，孩子们承受巨大压力。
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