记忆体市场正在经历一场汹涌的超级周期,韩国的SK海力士(SK Hynix)刚刚通过美国存托凭证(ADR)在纳斯达克亮相,让这家高带宽存储器(HBM)霸主正式进入更多美国投资者的视野。面对未来数年供应持续紧绷的判断,此刻或许正是一个值得关注的窗口——问题在于,这种短缺究竟会持续多久,又会把行业带到何种高度?

在全球三大DRAM制造商中,SK海力士是最先叩开HBM大门的那一个。正因为起步早,业界普遍预计这家公司将掌控过半的HBM市场份额,而这类被直接封装在图形处理器(GPU)及其他人工智能芯片旁的存储器,正成为优化AI算力的关键拼图。与英伟达多年的合作,更让海力士牢牢卡在了AI基础设施最紧缺的环节上。

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单看上季度的数字,就能体会到需求爆发带来的冲击:公司整体营收飙升了近200%,利润几乎翻倍至400%,毛利率则从去年同期的57%跳升到79%。虽然大约78%的收入仍然来自普通DRAM,剩余的进账主要靠闪存(NAND),但HBM带来的结构升级效应,已经清晰写在毛利的扩张里。普通的记忆体涨价和高端产品放量,正在同时发生。

首席执行官郭鲁正(Kwak Noh-jung)并不掩饰对供给端的担忧。按照他的判断,2027年将成为整个行业有史以来供应短缺最严重的一年,而且这种供给受限的状态很可能至少延续到2030年。这不像是一句随意的预测,因为公司的实际动作同样激进:未来五年内,海力士计划将晶圆产能翻倍,但由于HBM每颗芯片消耗的晶圆面积是普通DRAM的三倍以上,翻倍的产能并不意味着DRAM的总供应量会等比例增加。

供应端的瓶颈远不止晶圆厂产能。眼下,阿斯麦(ASML)的极紫外(EUV)光刻机已经跟不上整个产业的扩产节奏,尤其面对人工智能基础设施的巨额投入,设备供给的缺口反而成了制约记忆体供应的最上游阀门。海力士正踩在这条供需失衡的绳索上,一方面要大幅抬高资本支出以扩充产能,另一方面又享受着供应紧缺带来的持续高价。

为了支持这场扩张,海力士刚通过赴美上市一口气筹集了265亿美元,以每股149美元的价格发行了1.779亿份存托凭证,并且目前的自由现金流相当强劲。在一个没有降温迹象的超级周期里,手握技术先发优势和最紧俏产品线的公司,正在把短缺从威胁变成护城河。