ESPN记者比尔·巴恩韦尔对丹泽尔·沃德的交易价值做出了一个令人清醒的预测：这位29岁的五届职业碗角卫，在市场上可能连一个首轮签都换不回来。

巴恩韦尔在分析各队球员交易价值时写道：“沃德仍然保持着高水平的竞技状态，但考虑到他已经29岁，如果球队决定送走这位老将角卫，市场上恐怕不会出现布朗球迷所期待的那种报价。”在这份评估中，沃德被列为“错失项”，其交易价值被判定为低于首轮签——这意味着布朗队最多只能得到一个二轮签作为回报。

布朗队在这个休赛期已经将迈尔斯·加雷特交易至洛杉矶公羊，换回了一个首轮签和贾里德·弗斯，这笔运作彻底坐实了球队的重建方向。沃德的名字也随之出现在交易流言中。然而巴恩韦尔的预测给出了一个反直觉的结论：正因为他换不回足够的筹码，布朗才更应该留下他。

一支愿意付出一轮签级别资产去换沃德的球队，大概率是志在争冠的超级碗竞争者，而非手握前十顺位的重建球队。布朗队获得的那个二轮签如果真的来自一支强队，其顺位将非常靠后。除非有球队愿意开出一轮签或等同价值，否则这个休赛期送走沃德毫无意义。相反，一份能锁定沃德未来三年的多年续约合同，才是更合理的资源配置方向。加雷特的交易释放了大量薪资空间，德肖恩·沃特森的合同也即将从工资单上消失，球队完全有能力负担这笔支出。

布朗队极有可能在2027年NFL选秀中挑选一名四分卫，届时这位最昂贵位置的新人将处于廉价的新秀合同期，搭配阵中其他仍在新秀红利期的关键球员，正是构建有竞争力阵容的窗口期。沃德即便只能再保持三年高水准，对布朗而言也足够有价值。用一位仍在高水平的角卫去换一份巴恩韦尔所预测的那种回报，只会是一种浪费。