今年WNBA全明星首发阵容中没有一名亚特兰大梦想队球员，尽管阵中有三人本赛季数据足够亮眼。WNBA分析师秋·约翰逊认为，投票机制本身出了问题，莱恩·霍华德的落选就是最好的例证。

“安吉尔说得很到位，这就像一记耳光。尤其是莱恩·霍华德，她绝对是本赛季联盟前五级别的后卫，一名攻防兼备的球员。”约翰逊表示，“霍华德在抢断榜领跑全联盟，三分命中数并列第一，得分也排在前13位。得知梦想队无人进入首发，我非常震惊。这一次，人气压倒了场上表现。”

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翻开数据，约翰逊的观点不难理解。霍华德本赛季场均18.9分，投篮命中率41.6%，三分命中率36.8%，场均2.5次抢断位居联盟第一，命中67记三分与玛丽娜·马布里并列榜首。真正让霍华德吃亏的，是位置分类。她被官方列为后卫，但实际打法更接近侧翼，在场上承担的职责更像小前锋。全明星选票要求固定数量的后卫名额，这让她不得不在一群纯正后卫中竞争，而她的比赛风格与这个位置并不完全匹配。这种错位直接反映在票数上：霍华德加权得分排名第五，在球员投票环节高居第二——这是来自同行的强烈认可，但在球迷投票中滑落到第九，最终差一个名额无缘首发。球员与球迷之间的认知鸿沟，正是约翰逊质疑的核心。

队友安吉尔·里斯对自己落选并没有太多意外，但替队友发声时毫不含糊。“她们俩每场被严防死守，必须不断调整，付出了巨大努力。”里斯说，“我们能走到今天这个位置，靠的就是她们。全队无一人入选首发，就是一记耳光，但她们不会说什么，我来说。”这番不满也引出了约翰逊对投票机制的改革建议：“我认为媒体应该拥有50%的投票权重，就这么简单。”不过，落选首发并非故事的终点。里斯、霍华德和格雷三人随后全部被各队主教练选入全明星替补阵容，亚特兰大梦想队成为替补入选人数最多的球队。首发名单的刺痛仍在，但这三人将齐聚芝加哥。目前梦想队正处于赛季中段，阵容均衡，里斯的篮板能力为球队提供了坚实支撑。