英国通讯管理局（Ofcom）近日对TikTok发起一项正式调查：这款短视频应用，究竟有没有认真阻止未成年人进入平台？
调查的核心指向一个关键问题——TikTok如何判断用户是不是孩子。Ofcom将重点审查该平台使用的“年龄推断”技术，也就是通过分析用户的观看习惯、互动行为等数据来估算年龄。Ofcom战略与研究集团总监凯特·戴维斯接受BBC采访时直言：“我们发现一些社交媒体使用的年龄检查方法效果并不好。”她表示，监管机构对于“年龄推断”能否达到“高度有效”的标准“存有严重疑虑”。
这次调查发生在英国政府宣布将对16岁以下青少年全面禁用一系列平台的一个月后。早在今年五月，Ofcom就曾批评TikTok对儿童“不够安全”，并呼吁采取更强有力的措施。根据去年7月25日生效的《儿童保护守则》，含有成人内容的网站必须使用面部扫描等方法验证访客是否年满18岁，而Ofcom已对数十家涉嫌违规或确认违规的成人网站开出大额罚单。如今，审查力度正在向社交媒体升级。
面对质疑，TikTok方面作出了回应。一位发言人表示：“我们有信心履行《在线安全法案》规定的义务，并将与Ofcom合作来证明这一点。”该发言人强调，TikTok通过专家制定的平台规则和先进的年龄推断技术严格执行适龄体验，并透露自八年前在英国上线以来，公司已在在线安全方面投入了“数十亿”资金。据悉，TikTok并非唯一使用此类技术的平台，Instagram也在部署年龄推断等手段来识别可能谎报年龄的未成年用户。
TikTok表示，英国用户默认会被纳入面向18岁以下群体的适龄体验模式，直到平台确认其为成年人。当用户未能输入能够证明自己已成年的出生日期时，系统就会维持这一保护状态。不过，Ofcom显然认为这还不够。用戴维斯的话说，摆在TikTok面前的是一个根本性的问题：这些技术，真的能拦住那些不该进来的孩子吗？
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