安迪·伯纳姆即将组建的候任政府陷入混乱。围绕财政大臣人选，他在任命埃德·米利班德还是沙巴娜·马哈茂德之间举棋不定。在有报道称米利班德掌管财政部的希望即将破灭后，威斯敏斯特爆发了一场激烈的放风战。马哈茂德已成为这一职位的热门人选，伯纳姆的一名盟友甚至称，她“已经基本敲定出任财政大臣”。
不过，另一些接近这位候任首相的人士坚称，距离他将在下周一入主唐宁街只剩几天，他仍未就这一将为其政府定下基调的重要任命作出决定。外交大臣伊薇特·库珀也仍在争取这一职位。她的友人强调，她曾在上届工党政府中担任财政部官员，具备相关经验。长期以来，米利班德一直被视为这一职位的热门人选。数月来，他一直与伯纳姆共同制定政府经济计划。
但由他掌管财政部的前景引发了强烈反弹，商界、工会和工党内的布莱尔派议员因此站到了一起。强势工会“团结工会”总书记莎伦·格雷厄姆上月警告伯纳姆，米利班德对“净零”目标的执念会成为就业增长的“套在脖子上的绞索”。
彭博社周三对投资者进行的一项调查显示，只有5％的人支持由这位前工党领袖出任财政大臣。马哈茂德的支持率也仅略高，为11％。前卫生大臣韦斯·斯特里廷以超过30％的支持率位居前列，但如今已失宠。不过，如果现在放弃米利班德，可能会引发左翼议员的强烈不满。这些人正敦促伯纳姆推动重大政策转向。
前一晚有猜测称，米利班德可能会被安排出任外交大臣，作为一种安抚。但不让他进入财政部，可能会激怒这位关键盟友。此前，他在迫使前友人基尔·斯塔默下台的过程中发挥了重要作用。
昨晚，米利班德的支持者仍在为他争取这一职位。一名同情米利班德的工党议员表示，他是唯一具备所需经验、能够在财政部推动激进改革的部长。
这名消息人士说：“埃德已经证明，他能在政府中把事情办成，而且他有经验应对财政部这个实现真正变革的最大障碍。如果安迪现在退缩，最后只会运行一个斯塔默路线延续版的政府，财政部实际上仍在掌权。那注定会失败。”
保守党前排议员本·奥贝斯-杰克蒂表示，伯纳姆的犹豫不决已经对国家事务造成不利影响。他对《每日邮报》说：“距离接任首相只剩几天，安迪·伯纳姆却因核心圈子内斗而在财政大臣人选上陷入瘫痪，这说明他对执政毫无准备。”
“在斯塔默政府灾难性的表现之后，伯纳姆急于接手领导权，却又试图回避审视，既没有计划，也没有经济愿景。这表明，他眼看就要用一连串仓促、临时的任命来填满内阁。”“这场考虑不周的权力更替进入下一阶段后，显然已经开始出问题了。”
伯纳姆的一名发言人表示，关于新内阁构成“尚未作出任何决定”。但这位新任首相的一名盟友对《金融时报》表示：“沙巴娜出任财政大臣已经敲定，这肯定会发生。”
马哈茂德原本希望继续留在内政部，若将她调离，将留下一个难以填补的空缺。她的经济事务经验也较为有限，此前仅在工党影子财政团队中担任初级成员。若由工党右翼人士出任这一职位，也可能引发左翼议员反弹。相比之下，库珀经验丰富，曾在上届工党政府中担任财政部首席秘书。米利班德则曾多年在财政部担任戈登·布朗的顾问。
财政部官员正准备在伯纳姆下周上任后，向他和新任财政大臣通报严峻的公共财政状况。智库“决议基金会”昨晚警告称，新首相和财政大臣“并非在财政稳健的起点上开始执政”，伊朗战争已使政府的财政缓冲空间减少近150亿英镑。
伯纳姆昨晚暗示，他正准备提高税收，称民众可能会被要求“多付一点”。凯米·巴德诺赫表示：“我们正走向又一个混乱的夏天，工党一门心思想着该向谁加税，好为更多福利埋单。无论谁掌权，问题都在工党本身。”
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