一项源自某政治任命官员所撰26页备忘录的民权调查，为白宫针对DEI（多元、公平与包容）发起的攻势提供了行动蓝图
2024年5月，美国平等就业机会委员会（EEOC）委员安德里亚·卢卡斯（Andrea Lucas）向该机构多位官员发送了一份长达26页的备忘录，指出全球最大的运动服装公司耐克多年来系统性地歧视白人员工及求职者。
卢卡斯写道，耐克曾为其美国员工队伍设定过多元化目标；她是由特朗普总统在其第一任期内任命进入该委员会的。她指出，尽管耐克似乎通过裁员削减了白人高管的人数，但同时也利用内部项目来提升少数族裔的代表性。他在备忘录写道，如果候选人的种族影响了耐克的任何用人决策（包括其培训项目），那么该公司就违反了联邦法律。所以必须争分夺秒，以防未来发生潜在的大规模非法歧视行为。
就在备忘录发布的同一天，她提出了一项指控，从而启动了针对耐克的民权调查。
很少有大公司像耐克那样，在广告宣传和员工队伍建设方面如此公开地致力于推动多元化。正是这些举措使耐克成为了卢卡斯关注的目标。随着她在平等就业机会委员会（EEOC）的地位不断提升 --- 直至最终出任该委员会主席 --- 她针对耐克采取的行动，也为后续类似的调查确立了范本。
几十年来，美国平等就业机会委员会一直对那些在招聘和晋升方面可能存在基于种族、性别、残疾或国籍不公做法的雇主进行调查。该机构同时也为那些致力于扩大招聘候选人多样性的雇主提供支持，以扭转过去因歧视导致合格申请人错失工作机会的局面。
卢卡斯调整了该委员会的工作方向。在她任职的六年间 --- 尤其是自去年出任主席以来 --- 她将矛头指向了那些被她认为对白人男性不公的公司。针对“多元、公平与包容”（DEI）项目激增现象（这些项目是在2020年乔治·弗洛伊德遇害事件后大量涌现的）所引发的反弹情绪，为她的行动提供了助力。
她曾表示希望在职场中恢复“同等对待”。批评者则指责卢卡斯此举别有用心，意在推行特朗普政府的政策目标。
平等就业机会委员会的一位发言人拒绝就此情况作出回应，理由是针对耐克的调查目前正处于诉讼过程中。这项调查从一开始就显得不同寻常。该机构绝大多数的案件都是由员工投诉引发，而本案却并非如此。就连卢卡斯女士那份长达26页的备忘录也颇为罕见：委员们在提出指控时，通常不会提交附带大量脚注证据的详尽材料。
起初，针对耐克的这项调查似乎有望以低调且不引发波澜的方式解决。2025年1月初，即拜登政府任期的最后几周，耐克与美国平等就业机会委员会签署了一份和解协议。然而，在特朗普先生上任后不久，该机构便撤回了这份协议，且未作任何解释。
这项调查于今年早些时候公之于众，当时该机构向联邦法院提交了一项动议，旨在强制执行传票；耐克方面则表示此举并无必要，因为公司一直通过“广泛且出于善意的参与”积极配合调查。
事态迅速公开升级。尽管这场法庭之争在技术层面上仅涉及传票问题，但其中更广泛的议题 --- 包括耐克作为雇主的义务、美国平等就业机会委员会的权力，以及多元化项目所涉的民权问题——若任一方决定提起诉讼，都可能在联邦法院系统中进一步展开审理。
劳动法律师以及来自两党、现任及前任平等就业机会委员会的官员均表示，卢卡斯女士此举极有可能是为了给诉诸最高法院的案件做铺垫 --- 该案可能瓦解职场多元化与平权行动计划的法律根基。
卢卡斯已明确表达了这一点。该机构上月发布的最新全国执法计划将“有望推动法律发展”的案件列为重中之重；其中包括依据“最高法院近期判例”对多元、公平与包容（DEI）项目进行的分析——这些判例不仅降低了雇员针对雇主提起民权诉讼的门槛，还终结了高等教育领域的平权行动。
民主党人、前美国平等就业机会委员会主席珍妮·杨（Jenny Yang）说道：“他们正试图改变这些领域内已确立数十年的先例，而且我认为，他们确实希望将其中一系列问题诉诸最高法院。但我也认为，他们此举意在恐吓雇主。”
耐克设定目标，同时也成为了目标
耐克在公司内部推动多元化的努力始于2002年；当时，在联合创始人菲尔·奈特（Phil Knight）的领导下，公司设立了全球多元化办公室，并提出要“将多元化转化为竞争优势”。
在2024年5月一份列举针对耐克不利证据的备忘录中，卢卡斯援引了该公司人力资源部门在2018年发出的一则信息。当时，耐克的女性员工纷纷抱怨遭受性骚扰以及公司内部盛行的“兄弟会”式文化。她们对同事进行了问卷调查，并将收集到的问卷一并寄给了时任公司首席执行官的马克·帕克（Mark Parker）。随之而来的风波导致多名高管辞职。
时任首席人力资源官的莫妮克·马西森（Monique Matheson）告诉员工，耐克需要提高女性和有色人种的代表性，同时培育一种更具包容性的文化。马西森在致耐克员工的信中写道。“我们的招聘和晋升决策在改变高层人员构成方面，进展并未如我们预期的那样迅速。”
耐克旗下一些知名运动员的加盟，进一步强化了该公司致力于实现员工队伍多元化的承诺，并助推了其将商业利益与社会正义事业相结合的努力。2018年，耐克发起了一项广告活动，主角是橄榄球明星科林·卡佩尼克（Colin Kaepernick） --- 他曾因在奏国歌时下跪抗议警察暴力执法而引发广泛关注。
2019年，耐克成立了“塞雷娜·威廉姆斯设计团队”（Serena Williams Design Crew），这是一个面向年轻设计师的孵化项目。该项目每年招募一批新学徒，并向公众发售相关的时尚系列产品，旨在提升设计行业的多样性。
网球明星威廉姆斯女士当时说道：“我想看到更多像我这样的人。”
次年，乔治·弗洛伊德（George Floyd）遇害事件引发了公众对于种族问题进行深刻反思与清算的强烈呼声，这一浪潮也波及企业高层，促使各界纷纷采纳并推广多元、公平与包容（DEI）的相关举措。员工社群、内部培训以及关于多元化的公开声明，逐渐成为各行各业企业文化的一部分。
在耐克，这些努力似乎奏效了。彭博社在2023年报道称，在“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）运动之后，美国企业界出现了一股雇佣少数族裔的普遍趋势，而耐克正是这一趋势中“最典型的例子”之一。彭博社援引美国平等就业机会委员会的数据指出，尽管耐克的白人员工数量有所减少，但该公司在“几乎所有职位类别中都增加了黑人、拉美裔和亚裔员工”。
2024年3月，耐克表示其美国企业员工队伍中种族和族裔少数群体成员的比例已从32%升至41%。
这使得耐克成为了卢卡斯的针对目标。
在特朗普先生输掉2020年大选后，卢卡斯女士成为了一个由民主党控制的五人委员会中仅有的两名共和党成员之一。
据该机构现任及前任官员透露，她因发起所谓的“委员指控”（commissioner charges）而在机构内部广为人知 --- 这是一种罕见的调查形式，无需以员工投诉为前提。她和她的团队还因紧盯地方调查办公室处理她关注的案件而闻名，并让下属深入查阅案卷；据美国平等就业机会委员会的现任及前任员工称，这种做法极不寻常。
当美国平等就业机会委员会的委员提出歧视指控时，他们只需在承担伪证罪法律责任的前提下声明，自己掌握了侵犯公民权利行为的证据。
不过，卢卡斯提交了一份详尽的法律备忘录，其中包含引用新闻报道和公司记录的脚注。据《纽约时报》审阅的资料显示，她在针对哥伦比亚大学和宾夕法尼亚大学的调查中也采取了同样的做法 --- 这些调查同样是由她主动发起，而非基于员工投诉。
在关于耐克的备忘录中，卢卡斯引用了该公司内部的人力资源资料。她说道：“据报道，所有这些项目都侧重于增加少数族裔候选人，这可能导致白人候选人被排除在外。鉴于耐克在少数族裔招聘方面侧重于设定具体的数量目标，且（如下文所示）已成功实现这些目标，因此有必要对这些项目进行审查，以评估其是否存在潜在的差别待遇或差异性影响。”
一项搁浅的和解协议
针对耐克的调查最初由西雅图外勤分局负责，该分局的管辖范围涵盖了耐克位于俄勒冈州比弗顿（Beaverton）的总部所在地。按照法律规定，调查在保密状态下进行。
据熟悉该机构的人士透露，在特朗普于当年11月赢得大选后，美国平等就业机会委员会内部出现了一股推动力，力求在下一届政府接手前结案 --- 这种情况在政权更迭期间并不罕见。
2024年12月，西雅图外勤办事处的调查员安娜莉·格里尔（Annalie Greer）向耐克索取了一批特定范围的记录：具体而言，她要求提供证据，证明耐克的各项计划面向所有员工开放，并且其某项领导力培养计划已被叫停。
根据这项须保持封存且保密的协议，耐克承诺其培训与发展机会将继续向所有员工开放，并鼓励全员参与；作为回报，委员会将终止调查。
耐克于1月9日签署了协议并将其交还给格里尔。4天后，格里尔回复耐克的律师，表示她已将协议提交审查。耐克的一位律师回应道：“请随时告知我们最新进展，如果需要任何额外信息，也请告诉我们”。当时只差美国平等就业机会委员会西雅图办事处主任签署协议了，但此事似乎并未发生。
一周后，特朗普先生重返职位。他解雇了平等就业机会委员会的主席（一位民主党人）以及仅存的两名民主党籍委员中的一位，并任命卢卡斯为代理主席。
耐克的案子突然出现改变。
一个月后，美国平等就业机会委员会旧金山办事处的一名调查员阿赫拉姆·阿卜杜勒拉蒂夫（Ahlam Abdellatif）联系了耐克的劳工律师。她接手了此案的调查，而之前提出的和解方案已被撤回。
据一位知情人士透露，耐克总部的高管们对这一突如其来的逆转感到震惊；在他们看来，此案本已了结。
取而代之的是，该机构发出了一份新的、范围更广的信息索取请求，要求提供以下详情：自2022年1月以来实施的旨在提高耐克美国员工队伍多样性的“所有项目”；公司领导层的职位描述；高管薪酬详情；裁员标准；以及提供给高管的人口统计和薪酬数据。
这项调查涵盖了与威廉姆斯女士相关的耐克项目，以及至少另外15个公司项目，其中包括导师计划、教育项目和实习项目。调查还涉及由咨询公司麦肯锡（McKinsey & Company）运营的高管领导力学院。在耐克旗下的匡威 --- 该品牌以Chuck Taylor运动鞋闻名 --- 调查人员询问了一个设计团队项目和一个员工资源小组的相关情况。
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