乌克兰现在最缺的东西，是愿意钻进战壕、顶着无人机和炮火向前冲的人。为此，基辅开出了一份看起来颇为诱人的价码。据《商业内幕》报道，乌克兰计划提高步兵和突击人员的收入，平均月薪可达30万格里夫纳，约合7000美元，最高能拿到46万格里夫纳，超过1万美元。国防部长费多罗夫还希望，未来由外国人填补30%至50%的步兵和突击岗位。
算盘打得很直接：本国人越来越不愿意去最危险的部队，那就从全球市场上高价买人。可乌克兰很快发现，钱能把外国人请来，却很难让他们长期留下。许多外籍人员服役满最低期限便申请离开，留下乌军继续招人、训练和配发装备。
乌克兰在这笔生意里承担的成本远比工资多。一名外国人抵达后，需要接受身份审查和体检，还要完成基础训练，熟悉武器、无人机威胁以及战壕作战。部队还得解决语言、住宿、运输和医疗问题，指挥员与老兵要抽出时间带新人。等这些流程走完，新兵才逐渐具备前线作战能力。
外籍部队指挥官瑞安·奥利里说，有些人完成训练并进入作战单位后，六个月的最低期限已经只剩几个星期。期限一到，他们可以回国，也可以转去待遇更好或管理更规范的部队。乌克兰付钱、出教官、供武器，还提供真实战场作为训练场，最后培养出一个熟悉现代战争的老兵，对方拿着工资和履历离开，乌军得到的却只是很短一段有效服役时间。
对一些外籍人员来说，乌克兰战场本身就是一项可以带走的报酬。一名准备加入乌军的美国退伍军人在采访中说，如今外国人想获得实战经验，乌克兰是最好的地方。这里每天都在使用无人机、电子战和精确火力，学到的经验以后可以在私人军事公司、海外安保行业或者其他战区变现。早期来到乌克兰的外国人，很多带着政治和意识形态动机。
战争持续四年多以后，这批人已有不少阵亡或离开，新增人员越来越看重收入。华沙东方研究中心称，今年乌军中的外国人约有1万，南美人员比例持续上升，其中哥伦比亚人尤其突出。这些人把参战当成高危职业，按照工资、风险和合同期限作决定。乌克兰想买忠诚，市场卖给它的却只有按月计费的劳动力。
最可笑的地方，在于基辅一面把外国人当作解决兵源危机的办法，一面又给不出足以留住人的条件。高薪宣传中的1万美元也并非固定工资，基础部分只有2万格里夫纳，其余要靠实际执行前线任务获得。想拿最高收入，就得参加向前推进的突击行动，用命去换每天4万格里夫纳的奖金。这样的人即使被钱吸引过来，活过六个月后也很容易选择离开。
乌克兰国防部只好推出10个月和14个月的新合同，希望把人多留一阵。可合同加长解决不了军队内部的管理、语言和待遇差异，更无法把临时雇员变成愿意长期卖命的人。基辅原本想花钱购买稳定兵力，结果办成了一个带工资、发装备、送实战履历的培训班，学员结业后转身走人，乌克兰只能继续拿着西方援助到处招生。
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