每年7月17日，全球社交网络上都会掀起一轮表情符号狂欢。但很少有人停下来问一句：为什么偏偏是这一天？这个问题的答案，藏在二十多年前苹果公司的一段产品发布史里，牵扯出一款叫iCal的软件、一次Macworld大会上的演示，以及一个贯穿苹果产品至今的小小彩蛋。

故事要从2002年说起。彼时，Mac OS X操作系统才刚问世一年，即便在配置最高的Mac电脑上跑起来也慢吞吞，稳定性堪忧，多数用户还得靠Mac OS 9双系统撑场面。今天大家习以为常的Safari浏览器、iChat即时通讯工具、Keynote演示软件，乃至系统自带的计算器，当年统统还没影。

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日历应用也是缺失的那一环。2002年7月17日，星期三，纽约Macworld大会现场，苹果推出了Mac OS X 10.2 Jaguar。伴随这套系统亮相的，正是苹果第一款Mac端日历软件——iCal。

如今回头翻看那段Jaguar演示视频，iCal的界面跟现在任何一款日历应用都没什么两样。但把时间拨回2002年，这套交互逻辑和功能集合堪称革命性。当年美国超过40%的家庭还没用上电脑，按类别分设多本日历、在时间线上直观查看事件重叠、通过网络订阅并自动更新的共享日历——这些概念对当时的大多数人来说都过于前卫，苹果CEO史蒂夫·乔布斯不得不在台上逐一解释给观众听。

Mac OS X Jaguar固然是一次重要迭代，但要等到下一个版本Panther发布，用户才算真正能完全脱离Mac OS 9，把Mac电脑全天候跑在Mac OS X上。

苹果在日期和时间上做手脚，早就是一项传统艺能。每当需要在截图或营销视频里放上一个日期或时间，公司总会埋一个彩蛋。所有iPhone广告中的时间都定格在9:41，那是乔布斯当年发布初代iPhone的精确时刻；Apple Watch的营销素材则统一显示10:09，同理。iCal虽然能在Dock栏上实时显示当天日期，但应用图标本身需要一个默认日期。苹果选中的，正是2002年7月17日——iCal随Mac OS X Jaguar一同登台亮相的那一天。

与此同时，表情符号的前身正在另一片土壤上悄然生长。21世纪初，我们今天熟知的emoji已经是日本手机上的热门功能，但在全球其他地方还谈不上什么标准可言。彼时的美国互联网，到处充斥着闪烁的横幅广告，叫卖着所谓"可下载表情符号包"，号称能在论坛或者AOL Instant Messenger上用——前提是这些下载包没有让你的电脑崩溃。至于翻盖手机里，更是连半个表情符号的影子都见不着。

变化始于iPhone OS 2.2。为了适配日本市场，苹果在这个版本里加入了一块表情符号键盘，但前提是你手机里得插着一张日本SIM卡，否则根本看不到入口。直到iOS 5发布，emoji键盘才面向全球用户开放；而真正让表情符号像野火一样蔓延开来的，是2012年推出的iOS 6。

轮到日历emoji登场的时候，苹果顺理成章地沿用了那个彩蛋日期。于是，7月17日被印在了日历表情符号的图标上，也由此与iCal十六年前那次初亮相形成了跨越时空的呼应。这个由表情符号图标反向催生出来的节日，最终成为Emojipedia创始人Jeremy Burge推动设立的世界表情符号日。一条看似偶然的苹果产品编年史线索，把Mac OS X Jaguar、日历软件、日本运营商、Macworld大会和表情符号百科网站串联在了一起。