1999年9月，中共中央、国务院、中央军委授予23人“两弹一星功勋奖章”。其中，有一个人被称为“中国光学之父”，他就是王大珩。
王大珩，祖籍江苏省吴县，1915年2月26日出生于日本东京。其父王应伟，是一位早年曾留学日本的天文与气象学家。其母为曹秀清。王大珩的家庭是个名副其实的“科技大家庭”，兄妹七人都各有专长，是不同领域的拔尖人物。
- 大妹王大玫是中国整形外科学学术带头人、创始人、奠基人、博士生导师；
二妹王大婉是我国著名妇产教授、专家；
三妹王大珍是中外著名的微生物生态学专家、博士生导师；
小妹王大瑛是我国的化工专家；
老二、大弟王大琪是我国著名造纸专家；
老六、小弟王大瑜从事中学教学工作。
王大珩的妻子顾又芬是中国儿童中心著名的儿科专家。
早年，王大珩从清华大学毕业、考取留英公费生。1938年，进入英国帝国理工学院攻读应用光学；1941年转入雪菲尔大学，在世界著名玻璃学家W.E.S.特纳（Turner）教授指导下专攻光学玻璃。后进入伯明翰的昌司（chance）玻璃公司任研究员，从事光学玻璃研究工作。
1948年6月，王大珩返回祖国，进入民办的上海耀华玻璃厂任工程师。由于国民党政府腐败、个人难于发挥作用，他在地下党帮助下，取道朝鲜到了东北解放区的大连。
1949年，王大珩在大连大学创建了应用物理系，并任主任，培养了新中国第一批物理技术骨干。1951年王大珩受中国科学院之邀、筹建仪器馆，1952年在长春建立的仪器馆，就是后来的长春光学精密机械研究所。
1958年，长春光机所研制成功了8种当时属于高级精密光学仪器的“八大件”，它们分别是：一秒精度大地测量经纬仪，一微米精度万能工具显微镜，大型石英摄谱仪，中型电子显微镜，中子晶体谱仪，地形测量用多臂航摄投影仪，红外夜视仪以及系列有色光学玻璃。
”八大件”的研制成功，是王大珩创办仪器馆以来所花费心血的结晶，对中国独立自主、自力更生建立光学仪器制造业起到了促进作用，孕育了接下来的一个个重要成绩。如：1960年，世界上激光技术问世，事隔一年、中国第一台激光器就诞生于王大珩的长春光机所。
毛主席在参观长春光学精密机械研究所的成果时，十分高兴地赞扬道：“中国的命运一经操在人民自己手中，就会像太阳升起在东方那样，以自己的辉煌光焰普照大地。”
1933年，王大珩一家。前右起：王大珍、王应伟、王大瑛、周秀清、王大瑜、王大琬；后右起：王大珩、王大玫、王大琪
王大珩结婚时的全家合影。前右起：王锦文、王应伟、王珏、周秀清、王大珍，后右起：王大瑜、王大琪、王俨、王大珩、顾又芬、王大玫、王大瑛、王大琬
从20世纪60年代开始，王大珩主持研制成功多种大型光测设备，为原子弹爆炸、导弹发射、氢弹试验、人造卫星上天等做出了重大贡献。王大珩主持研制成功一系列靶场测试仪器，则为我国国防建设做出了巨大贡献；在激光技术、彩色电视、光学计量仪器等方面，王大珩都做出了开创性成就。
1976年，中央决定修建毛主席纪念堂。王大珩在参加水晶棺制备工作中，运用丰富的光学技术知识，综合考虑了棺板间角度、软胶厚度以及力学等因素，对水晶棺进行了临界设计，并对瞻仰大厅的灯光设置及环境条件要求做了统筹安排，从而取得最佳瞻仰效果。
2011年7月21日，王大珩因病在北京逝世。此去经年，如去愿老人家安息！
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