成年正被重新定义？欢迎来到Z世代的“液态成年期”|伦敦|大多数|翻译

在过去，成年是“固态”的，如今却展现出“液态”的状貌。谋得长期稳定的工作、买房安家、生儿育女、融入社群——这些传统上标志着一个人“长大成人”的里程碑，全都已经发生偏移。

液态成年期。图片来源：GETTY

按部就班地构建自洽人生、确立自我身份的重任，如今全要靠个人一肩承担，前几代人赖以依托的社会支撑框架已不复存在。借用波兰裔英国社会学家齐格蒙特·鲍曼（Zygmunt Bauman）的观点延伸来说：“在液态的现代生活里，没有永恒的联结；哪怕人们暂时建立了某种关系，也得松散地维系着，方便随时抽身。”

如今的成年期，便是这样的状态。要理解成年在现代的意涵，可以从以下五个维度切入。

液态身份

从前，身份的获得是靠继承，而非后天构建。1970年代，英国约克郡的煤矿工人大概率还是会子承父业，在父亲下过的矿井里挖煤。在印度部分地区，种姓制度在人出生前，就决定了你的社会地位、婚配和职业选择。数百年来，社会规范将女性禁锢在家庭中，她们的主要角色就是妻子、母亲与操持家务的人。近代以前，人们都不需要回答“我是谁”这个问题，因为你的身份早就由家庭、村落、宗教、阶层、性别、职业和族裔预先决定好了。

如今全球约有24%的人没有宗教信仰，而1900年这一比例仅为0.2%，其中发达国家的世俗化速度最快。制度性宗教曾为人们提供一套共通的叙事，帮他们解读“我们是谁”以及生命的意义。今天全球超过58%的人口居住在城市，1950年这一数字还不到30%。乡村社群的联结更紧密，人与人之间的相互依存度也更高。

随着制造业衰落，工会成员占比从1985年的30%减半，如今仅为15%。那些曾经为人民锚定身份、规划人生的制度与组织，正在慢慢消解。身份不再是与生俱来，而是我们不断构建、演绎和更新的产物。品牌成了人们塑造身份、表达自我、寻求归属感的主要载体。

液态立身之本

推动成年期走向液态最重大、也最常被忽略的因素，是住房成本。在英国，1990年代至今，平均房价已经从平均薪资的3.5倍飙升至8倍。在美国，同期房价中位数也从家庭年收入的3倍出头，涨到5倍。

吊诡的是，房租与购房成本一路飞涨，电子产品、服装这类消费品却越来越便宜。1980年代，手机还是售价4000美元之巨的奢侈品，相当于普通人年收入的10%到20%。如今消费品唾手可得，但“长大成人”的代价却高不可攀。

在全球大多数核心城市，房租占总薪资的比例都超过了50%：纽约81%，伦敦75%，迪拜59%。在房价上涨、薪资停滞、职场入门机会不断缩减的经济环境里，年轻人交完房租后，剩下的钱只够买些小东西犒赏自己，给日子添一丝慰藉。年轻人的未来不再主要取决于个人努力或收入水平，更多要看他们能继承多少财产——这还是一个世纪以来头一回。5美元一杯的抹茶，替代了房贷首付；15美元一支的唇釉，替代了夏日度假；100美元一双的运动鞋，替代了人生第一辆车。

享受生活、寻求情绪价值的渴望从未改变，只是为了适配当下的经济现实，降低了期待值。二十多岁、三十多岁的年轻人在原生家庭里住得更久，重新定义了“独立”的含义。成年不再以拥有资产为标志，但消费并没有消失——只是变得更小额、更即时，也更具象征意义。

液态工作

过去，一份工作会贯穿一个人的整个职业生涯，有清晰的晋升路径，且足够稳定，能充当搭建整个人生的基石。而如今的职业前景充满不确定性，工作只是一时，没有任何保障。Z世代平均每份工作的在职时长只有一年多一点。

在承受经济和心理压力的同时，年轻人也开始将工作视作重建人生意义的又一个场域。随着职业变得越发碎片化、交易化、远程化，那些曾为成年生活提供支点的人际关系和规律节奏，越来越难以从工作中得到。

年轻人一辈子平均可能要换十多份工作。当然，前提是他们足够幸运，能先找到一份入门级工作。Anthropic首席执行官达里奥·阿莫迪2025年接受Axios采访时表示：“未来1到5年内，AI可能会淘汰一半的白领入门岗位，将失业率推高至10%-20%。”

这一论断会不会成真，只有时间能给出答案。但年轻人对AI的抵触情绪已然显现。近期的毕业典礼上，演讲者一提到AI，台下便一片嘘声。一份新报告显示，44%的Z世代职场人承认，会有意阻挠公司的AI部署，以表达反抗。对AI推广的抵制真实存在，且日益强烈。这其实颇不寻常，因为从互联网到社交媒体，再到智能手机，过去年轻人始终都是最先拥抱新技术的群体。

随着工作日趋液态化，年轻人越来越多地转向别处，寻找意义、身份认同和归属感。