《鬼谜东宫》以宫中“池鬼”的诅咒开始，王族血脉面临断绝危机，奉王命入宫驱鬼的具天和生姜，往返于鬼界寻找池鬼，意外牵扯出深藏30年的王室阴谋······
（*下文剧透预警！）
池鬼的真实身份贯穿始终，从冤死的承恩尚宫，到隐藏秘密的祖母和王——人打着鬼的幌子杀人夺权，变成活着的恶鬼。
在王毒杀世子这一幕中，背景屏风尤为抢眼，屏风上画着黑暗杂乱的树枝，在双人镜头中占了视觉中心的位置，树枝正是象征着鬼界、恶鬼与太初鬼魅的重要意象。同时，这场戏也直接表露出一向深藏不露的王对权力的真实欲望。
树木盘根错节、肆意生长，正如王室对权力的欲望根深蒂固。30年前，王的生母淑嫔为了让自己的儿子当上世子，毒杀了当时的世子及其他兄弟，虽然最初的王是被推上世子之位的，但他知情且享受夺来的权力，因此他守护母亲的秘密，将能听见鬼声的小女儿生姜赶出宫，不料世子也能听见鬼声，世子从鬼那里得知了王的秘密、效仿杀兄弟才被毒杀。
王认为毒杀兄弟的世子不能成为一国之君。比起王认为这样的世子不配当一国之君，更可能是王意识到狠毒的世子已经威胁到自己的王位，万一世子想早点成王而毒杀父亲呢？从王的角度来看，除掉世子，让还年幼、尚未有威胁的小儿子当世子会更好。
这场戏王和世子的对峙十分精彩，完全是曹承佑的演技盛宴。王克制地表达了复杂的情感，他虚伪地指责世子、好像在恨铁不成钢，把世子抱过来的时候眼神瞬间变得冷漠，像一只索命的恶鬼，压迫感十足，拉开距离后眼神变得更加阴沉、冷酷和狠毒。
被抛弃的世子将毒药一饮而尽，决定变成真正的“池鬼”、诅咒王族血脉断绝。饰演世子的郭东延这里的表现也很出彩，喝下毒药时凸起的青筋，倒地时眼含热泪、强烈的恨意···戏份虽短，情感爆发力十足。比起男女主和王的对手戏，世子和王的对手戏明显张力更强！
王抛下倒地的世子毅然离开，这时背景的屏风上的树枝正好就在王的背后，仿佛是从王体内蔓延生长，与鬼界那些树枝似触角的鬼一样，这里王背后的树枝正是具象化表达了“活着的恶鬼”。
树枝的意象在结局中以太初鬼魅的终极形象出现，男主为救女主选择与太初鬼魅做交易，作为代价他被拴上铁链。最后离开宫时，身后拖着长长的铁链，镜头顺着铁链溯源，正是王每天上朝的勤政殿。
太初鬼魅就在此地盘踞，像树枝化成的巨人，这形象就能解释鬼界的画风为什么是那样，恶鬼世子被女主砍头后也是树枝一样的触角长出一颗新的头颅······这一切的源头都是太初鬼魅。
根据第1集所解释的鬼魅定义，太初鬼魅应该就是这王宫里人们对于权力欲望所形成的集大成者，包含历代君王和王子、权臣们，以及背后的嫔妃们——甚至大妃、淑嫔对于王权的掌控并不输给王，盘踞在大妃殿的鬼魅是一条巨蟒。
宫中众人争夺王权的欲望与随之产生的恶念滋养了鬼魅，下一代又被鬼魅所蛊惑，周而复始的王权悲剧如此根深蒂固。
大结局王出现的最后一幕，看起来空空荡荡的王宫，实则挤满了鬼（这里又出现了树枝）······而王并不因此感到恐惧，一个活着的恶鬼，怎会惧怕亡魂呢？
具天离开后关上了门，最后的光线也消失了，王独自坐在昏暗的大殿，孤独地守着他的王位。
整部剧看下来，王这个人物最完整也最复杂和立体。这部剧的画风色调阴暗、但对比强烈，尤其王的色彩是“越暗越鲜红”，无论是黑夜还是阴沉昏暗的朝廷中，那一抹红总是占据视觉中心，红得刺眼，是权力的颜色。
除了视觉上的作用，似乎也在强调着“王是活着的恶鬼”这一点。因为男女主去鬼界的时候他们身上的衣服都会变成红色，在鬼界的活人穿红色，在人间反过来，红色是活着的恶鬼——也就是穿红色衮龙袍的王。他没有被塑造成一个脸谱化的暴君形象，而是被权力所吞噬和异化的符号。
相比王的塑造，男主人设就稍显平淡，大概因为他一开始就是被动来驱鬼的工具人，每集去鬼界打架，抓鬼像上班，有能力但少了点魅力；女主人设一开始还可以，聪明勇敢，但可惜选角实在失败······
更可惜的是男女主没有cp感，后半段互相拯救的剧情，如果cp感强，这种隐隐的感情线应该会很好看，但看他们两个救一次、回报一次，真的有一种出于义气、互相还人情的感觉，完全是“战友爱”···和黑附灵还更有cp感一点~
《鬼谜东宫》从设定开始能看到很多剧的影子，如《鬼宫》、Netflix《怪奇物语》和《王国》，鬼魅的怪物画风则有点像《甜蜜家园》。
虽然一如既往特效制作精良，看上去很华丽，镜头也有电影质感；恐怖、悬疑、权谋多种题材叠加；故事节奏快且不断反转、追求刺激和爽感······这是典型Netflix流水线韩剧的特征，像一桌丰盛的“漂亮饭”，但味道总感觉很“科技”，少了一些传统韩剧的地道原味······
所有鬼神题材的韩剧中，我最爱的还是金泰梨主演的《恶鬼》（2023），正宗韩剧味道，结合民俗学，有新意也有立意，恐怖氛围感更强；上半年Netflix《夺命许愿》也意外很不错，传统校园怪谈类，恐怖程度更胜一筹。
相比起来，《鬼谜东宫》不算很吓人的类型，属于要恐怖有悬疑、要悬疑有权谋、要鬼神有怪物，结合起来差一口气的感觉······整体完成度称不上好，但演员和镜头都有出彩之处，如果不报太大期待，当做夏日纳凉剧还是可以一看！
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