很多人看这类清末家庭老照片，都会疑惑，为什么一户人家会有多名女性和男主人同框，这里要讲的是旧时一夫一妻多妾制里很关键的常识，区分正妻、妾室的规矩。

古代律法里严格规定，男子终身只能拥有一位正妻，也就是原配夫人，嫁娶需要走完整三书六礼流程，宗族、官府都会认可，她是家里名正言顺的女主人，家中事务、子女名分都由她统筹。

而妾没有婚配仪式，本质是男主人的附属，不能和丈夫行正式婚嫁礼，宗族祭祀、家族宴席上，妾也不能和正妻平起平坐。妾生下的孩子，法理上要认正妻为嫡母，自己生母只能算作庶母，嫡庶身份差距在财产、婚嫁、仕途上都有明显区分。

晚清有钱的士绅、商人普遍会纳多名妾室，这也是这类全家福里女性数量多的核心原因。照片里站在中间主位、衣着纹样更华贵的女性大多是正妻，两侧站位靠后、服饰朴素些的便是妾与家中晚辈女眷。

这套制度在民间一直延续到民国初期，后来新婚姻法出台，才彻底废除多妾的习俗，这种多人同框的家庭合影也就慢慢消失了。

下面就是留存下来的晚清一夫一妻多妾家庭实景老照片，能直观看到当时大户人家的人物站位、服饰和家庭人员构成。

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