在黄冈蕲春漕河镇郊外，一段残存的夯土城墙静静卧在田野之间，这便是赫赫有名的罗州城遗址，也是鄂东罗州的行政中心所在。
很多人混淆两广、陕南等地同名罗州，却忽略这座扎根大别山南麓、长江北岸的鄂东罗州，是南北朝搅动江淮战局、奠定鄂东千年行政格局的核心重镇。理清罗州的存续时长、疆域版图，就是读懂黄冈东部数县同源共生的历史脉络。
鄂东罗州正式建制于北齐天宝年间，公元550年，北齐占据江北淮南土地，将前朝北江州改设为罗州，州治定在齐昌县罗州城（今蕲春县城西北郊）。
公元557年南朝陈收复江北故土，短暂将罗州复名蕲州；北周再次占领此地后，又一度复用罗州之名，直到隋开皇九年（589年）天下一统，朝廷彻底裁撤罗州建制，永久定名蕲州，罗州作为独立州级行政区的历史正式落幕 。以此计算，罗州作为独立建制一共存在39年。
虽然州名仅存续三十余年，但罗州城作为州、郡、县三级治所，从汉代蕲春县治起步，历经罗州、蕲州建制更迭，一直使用到南宋景定四年（1263年）被蒙古铁骑焚毁，沿用城池治所长达七百余年，这也是大众容易混淆“州名寿命”与“城池寿命”的关键原因。短短四十年的州级建制，却重塑了整个鄂东的地缘格局，影响力跨越千年。
罗州设立之初，下辖齐昌、永安两大郡，管辖五个县域，疆域横跨如今黄冈东部大半版图，是名副其实的鄂东第一州。核心辖区齐昌郡，对应今天的蕲春县全域、英山县全境。
永安郡管辖原蕲水县，也就是如今浠水县、团风县大部分区域。彼时黄梅、武穴（广济）尚未纳入罗州直属管辖，归属江州（九江）体系；罗田当时为独立义城郡，自成体系，未划入罗州版图。
简单来说，古罗州的核心底盘，就是现在的蕲春、浠水、团风、英山四地。
从地缘格局来看，罗州选址堪称神来之笔。罗州城扼守蕲水入长江的河口，向西掌控黄州门户，向东衔接皖西山地，向南横渡长江直达九江，向北依托大别山构筑防线，是吴楚交界的咽喉要塞。
北齐设立罗州，本质是把这里当做对抗南朝长江防线的前沿军事堡垒，城墙周长近三公里，夯土高墙搭配环形护城河，城内驻扎重兵、囤积粮草，出土的大量兵器箭镞，印证了这座城池浓厚的军事属性。
罗州虽短，却彻底改写了鄂东行政区划的底层逻辑。隋朝废罗州为蕲州后，沿用了罗州划定的疆域框架，唐宋蕲州长期管辖蕲春、蕲水、广济、黄梅、罗田五县，基本锁定了后世黄冈江南片区的行政格局。
如今黄冈东部蕲春、浠水、英山、团风四地文化同源、方言相近、民俗相通，根源便来自罗州三十余年统一治理埋下的纽带。
很多游客到访罗州城遗址，会疑惑为何一个仅存在三十多年的州，能留下千年名号。答案藏在历史传承里：罗州划定的疆域版图，化作蕲州沿用数百年的行政根基。
罗州城这座城池，作为鄂东政治商贸中心使用七百余年；罗州承载的江淮军事文化、漕运商贸文化，深深融入鄂东乡土血脉。
如今田野间的城墙残垣，早已褪去州府荣光，可古罗州划定的地缘联结从未消散。它短暂的三十九年建制史，是南北朝乱世留给鄂东的历史坐标，也是理解黄冈各县地缘亲缘、文化一体的一把关键钥匙。
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