“联盟MS-29”载人飞船
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“联盟MS-29”载人飞船

北京时间2026年7月14日22:48,搭载3名航天员的俄罗斯“联盟MS-29”载人飞船由“联盟2.1a”运载火箭发射升空,飞船采用3小时快速交会对接方案上行,于7月15日01:52对接于国际空间站“码头号”(Prichal)节点舱地球向端口。04:30,飞船与空间站之间的舱门打开,国际空间站迎来本年度首次在轨乘组轮换。

左起:阿尼尔·梅农、彼得·杜布罗夫、安娜·基金娜
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左起:阿尼尔·梅农、彼得·杜布罗夫、安娜·基金娜

“联盟MS-29”任务乘组包括俄罗斯航天员指挥官彼得·杜布罗夫(Pyotr Dubrov)、安娜·基金娜(Anna Kikina)和美国航天员阿尼尔·梅农(Anil Menon)。本次任务是彼得·杜布罗夫和安娜·基金娜的第2次飞行,也是阿尼尔·梅农的太空首飞。

北京时间7月15日国际空间站组合体示意图
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北京时间7月15日国际空间站组合体示意图

在“联盟MS-29”载人飞船抵达国际空间站后,俄罗斯在轨停泊飞船达到4艘,包括2艘载人飞船“联盟MS-28”和“联盟MS-29”,2艘货运飞船“进步MS-33”和“进步MS-34”,占到国际空间站同期停泊飞船总数的2/3。当前,国际空间站还停靠了来自美国的2艘飞船,包括Crew-12“龙”载人飞船和“天鹅座-24”货运飞船

一个月以前,北京时间6月17日00:25,CRS-34“龙”货运飞船从国际空间站“和谐号”节点舱前向端口解锁分离,并于17日20:11成功溅落在加州附近太平洋海域,结束了为期约1个月的货运飞行任务。

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同期,在轨运营的2座近地轨道载人空间站总计停靠了8艘飞船,国际空间站之外天宫空间站还停靠了“神舟二十三号”载人飞船和“天舟十号”货运飞船。其中,俄罗斯停靠飞船占比达到1/2。

按照计划,本年度国际空间站项目还将执行1艘载人飞船和5艘货运飞船发射任务。其中,日本HTV-X2货运飞船将于今年夏季发射,美国Crew-13“龙”载人飞船将于9月中旬发射,美国CRS-35“龙”和“天鹅座-25”、俄罗斯“进步MS-35”和“进步MS-36”等货运飞船都将于今秋发射。

值得注意的是,一再延宕的波音公司“星际客机一号”载人飞船依然没有具体的发射时间。

“联盟MS-28”载人飞船
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“联盟MS-28”载人飞船

自1998年11月20日开启建站以来,国际空间站已经在轨运行了近28年,自2000年11月国际空间站开启了持续有人驻留以来,航天员接续在轨驻留近26年,国际空间站已经成为主要参与国在近地轨道的新家园。作为一座巨大的太空实验室,国际空间站为大规模、多学科空间科学实验和技术试验提供了太空平台。

作为主要的参与方,俄罗斯是国际空间站第二大参建国。目前,俄罗斯使用“联盟MS”载人飞船承担国际空间站航天员乘组天地往返职责,使用“进步MS”货运飞船承担国际空间站货物上行、轨道维持、废弃物清运销毁等职责。在国际空间站这个国际合作项目中,俄罗斯和美国作为最主要的参建国,进行了较大规模的投资,但是作为载人空间站和太空实验室,俄美两国在空间站项目上的收获也是巨大的,使得国际空间站的存在利大于弊,所以才有了空间站运营的不断延期。根据目前俄罗斯和美国的意向,国际空间站预计将延期运行至2030年以后。

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与此同时,虽然俄罗斯与美国在地面矛盾突出,但是国际空间站这个科学与技术平台为彼此提供了合作和关系缓和的机会,使得对抗不至于滑向零和博弈,进而引发更激烈的冲突。

作为撤离乘组,“联盟MS-28”乘组将与“联盟MS-29”乘组共同在轨约两个星期,完成在轨工作交接后,将于7月底搭乘“联盟MS-28”飞船返回,结束为期8个月的太空飞行。

作者:木兰星舟