美国装甲车顶着50千瓦激光炮跑到中东实战,射程标榜5000米,这个数字放在激光武器这条赛道上算不算领先?中国航天科工在珠海航展摆出来的LW-60,展板数据到底写了多少公里?
两边成绩单都摆在台面上了,谁在前谁在后,一比就清楚。这场围绕光束能量的较量,早就从实验室的白板挪到了战场的车顶。
2024年珠海航展上,航天科工集团展出了新型LW-60激光防御武器系统,它主要用于要地、军营及行军防空,既可以对无人机实施硬杀伤,也可以干扰或致盲光电设备。这不是一个概念模型,也不是搞噱头的样机,是实打实的作战装备。
现场解说牌的数据显示,LW-60激光防御武器系统对无人机的硬杀伤距离不小于6公里,对光电设备的干扰或致盲距离不小于10公里,相比此前扬名海外的LW-30"寂静狩猎者"激光武器系统,其作战半径有了大幅度提升。
美国这边今年也没闲着。2024年年初,美国陆军将四台安装在斯崔克装甲车上的50千瓦激光原型机送往中东进行实战环境测试,包括面对沙尘颗粒等真实战场条件。这套系统的名字叫DE M-SHORAD,被军方寄予厚望,认为是激光武器走出实验室的关键一步。
DE M-SHORAD系统是美国陆军首次将高能激光整合进机动作战平台的作战部署,安装在斯崔克A1型8×8装甲车上,配备50千瓦级固态激光器,用来通过精准热效应瘫痪或摧毁无人机、旋翼机以及来袭火箭弹、炮弹等空中威胁。
美方公开的射程数据是5000米左右,对付低慢小目标够用。
问题在于两套装备一对比,射程差距一下就出来了。美国5000米,中国6公里,差出去整整一公里。别小看这一公里的差别,激光武器的能量传输最怕大气衰减,灰尘、水汽、烟雾都能把光束吃掉不少能量,每多打一公里,技术难度都是指数级往上翻。
LW-60的命名规则与LW-30一脉相承,武器型号中的30变成60,表明其核心性能数据即激光最大发射功率从30千瓦变成60千瓦,功率翻倍,性能也有了大幅的飞跃。
功率上去了,射程也才跟着上去。中国厂家用光纤激光器路线,把这条产品线的迭代节奏拉得非常快。
中美两边同样是50到60千瓦级别的功率,为什么射程会差出去一截?答案在光束控制精度和大气补偿的算法上。光束打到6公里外,只要有一点抖动,能量密度就会掉到烧不穿目标的程度。中国厂家把这一步做扎实了,才敢在展板上写"不低于6公里"。
为了提高功率从30千瓦到60千瓦,美国洛克希德·马丁公司把车载战术激光武器载车平台从6×6换成8×8的HEMTT陆军重型战术卡车,
而航天科工集团的LW-60比LW-30功率大一倍,仅仅是将原有6×6装甲发射车底盘拉长,并没有增加一个轴,由此可见航天科工集团在激光器小型化技术领域的功力之深厚。
小型化能力直接决定了这套系统能塞进什么样的载具。能上车和不能上车,是完全不同的两条路线。美国也有更大功率的方案,比如洛马公司拿到的300千瓦级激光器合同,理论上能打得更远,但那玩意儿至今装不进战术车辆,只能作为固定站点或者舰载方案存在。
中国走的是另外一条路。功率不追求登顶,够用先上车,先交付部队用起来。等到实战里发现问题,再迭代下一代。
根据展板介绍,LW-60具有打击精度高、响应速度快、使用成本低、弹药不限量、软硬灵活杀伤等优点,对无人机类目标的硬杀伤距离远界不小于6千米,对光电设备致盲干扰距离不小于10千米。
美方的实战测试反馈其实不太乐观。按照美国陆军官员的说法,2024年2月陆军将四台斯崔克搭载50千瓦激光的M-SHORAD原型机部署到中东,让士兵测试对付空中威胁的性能。
初步反馈被描述为"并不特别正面",官员们表示实验室环境和试验场的结果,与战术环境下的表现差异很大。
50千瓦这个功率等级要整合进一辆需要不停机动的车辆确实很难,散热、电子设备数量、战术环境下车辆的磨损情况,都跟固定站点完全不同。
这话是美国陆军采购负责人在国会作证时说的,等于官方承认了车载激光在工程集成上的难度。中方那边显然把这道坎迈过去了。
散热是绕不开的一个坎。激光器打出去的能量不是全部变成光,剩下的一大半会变成热量堆在系统里。功率越大,散热压力越大。美方为了带走这些热量,需要背着庞大的冷却设备,装甲车顶盖上的空间越来越紧张。这也是为什么50千瓦已经算是车载化的上限。
俄乌冲突把小型无人机的威胁彻底暴露给了全世界。几百美元一架的自杀式无人机漫天飞,防守方却只能用几十万美元一枚的防空导弹去拦,账根本算不平。乌克兰和红海地区战场上自杀式无人机的扩散,正在加速开发和部署新的防御武器去击落它们。
激光武器成本上的优势就是在这个背景下凸显出来的。凭借瞬时打击、单次开火成本极低、以及只受发电能力限制的可扩展弹匣深度,定向能武器有望成为动能武器的一种有效补充。一发几美元电费和一枚几十万美元导弹,谁便宜谁能打得起持久战,一目了然。
中国这套激光武器的底气不完全来自军工体系,工业激光的产业链才是真正的底盘。中国是全球最大的激光切割和激光焊接设备市场,高功率光纤激光器的核心器件从泵浦源到增益光纤,国内厂家做得又便宜又稳定。军工采购这些成熟部件,成本直接被压下去。
美国的路线一直纠结在化学激光和自由电子激光上,那些技术物理极限确实高,但体积和维护难度大到走不出实验室。等光纤激光路线成熟起来,成本骤降的红利就被中国这边接住了。这不是单纯的军事竞争,是整个产业基础差异带来的结果。
美方也在同步推进更多方案。美国陆军目前在评估10千瓦、20千瓦、50千瓦和300千瓦几个不同档位的激光武器,用于应对各种威胁和任务。
其中300千瓦激光是给"间接火力防护能力"项目配套的,将结合动能、激光和高功率微波武器摧毁包括火箭弹、火炮、迫击炮弹、无人机和巡航导弹在内的威胁,这款激光预计明年交付。
预算这块其实也在收紧。在DE-MSHORAD士兵反馈到达之前,陆军领导层就已经在筹划削减这项50千瓦激光项目,2024财年预算申请里陆军为DE M-SHORAD发展列了1.1亿美元,原计划次年再花近1.26亿。
但今年3月递交FY25预算时申请金额减少了3800万美元,只申请了8800万。项目推进的节奏明显慢了下来。
洛马那边的300千瓦项目预算也被削。下一年度预算申请对洛克希德·马丁的IFPC-HEL项目也削了一刀,服务方只申请了略低于3200万美元,比FY24申请的8600万和FY23获得的2.09亿有大幅下降。
回到LW-60本身,它并不是孤军作战,中国这边已经形成了完整的产品谱系。LW-30打3到4公里,对付民用级小无人机成本最低。
LW-60打6公里,用来对付军用侦察无人机和巡飞弹。更高级别的威胁交给更大功率的系统。梯次搭配,各有分工,这就是体系化布局。
在珠海航展上,成都汇蓉国科微系统技术有限公司自主研制的"慧眼智能化低空探测雷达"与中国航天科工的反无人机体系装备LW-60激光防御武器系统一同亮相。
雷达作为反无人机体系目标探测技术要素的"法宝",为系统提供无人机等低空慢速小目标精准的方位、距离和速度信息,实现精准反制和打击。
这届珠海航展上出现的很多反无装备都采用了综合探测和防御方案。
比如中国电科28所推出的"天穹"综合反无人机作战体系,就是将雷达、光电、电子侦测等多种探测手段,与激光、微波、电子干扰、导航诱骗、高炮、防空导弹等多样化的拦截手段结合起来,据称该系统已经实现国产反无装备的体系化出口。
美军的斯崔克激光车主要是单车作战,缺少这种成体系的探测配合。陆军相关部门确认,"守护者"火力演示是激光系统首次融入陆军作战条令、政策和人员编制体系,正在朝着形成作战能力的方向成熟。
从时间线看,中方走完这条路只用了不到十年。航天科工集团公司早在2018年就首次展出过LW-30战术激光武器系统,这是国内最早公开亮相的激光武器系统之一。从2018年到2024年的六年时间里,功率翻倍,射程翻倍,产品成体系,出口有订单。
据估计,两种战术激光武器预计都是采用光纤激光器,对于速度较慢的无人机而言,60千瓦级别的这种战术激光武器的功率应该已经足够大了,需要对目标定向照射烧蚀数秒钟时间就能将其击落或破坏
但如果要进一步提升武器性能,让它能够拦截破坏类似巡航导弹、炮弹一类的更高速目标,还必须进一步提升功率,至少得达到100千瓦的发射功率才能做到。
LW-60这一代解决的是无人机问题,下一步瞄准的是更硬的目标。100千瓦以上是行业的下一个门槛,中国已经在这条路上加速前进。至于美方,300千瓦激光器躺在实验室多年,什么时候能下到车上还是未知数。
现代战场对反无人机能力的需求已经压得所有主要国家喘不过气。当今微小型无人机的技术和战法也在快速迭代,随着蜂群无人机技术逐步成熟,未来微小型无人机将具备智能分工、协同作战的特点,传统防空系统将面临更大的压力。
围着LW-60看展板的外国军装并不是白站的。谁的射程数据先做上去,谁就先占据市场话语权。展板上的6公里只是明面上的数字,真正的技术底牌永远藏在下一代型号里。厂家把参数敢印在展板上,只能说明更远射程的方案已经在测试阶段。
美国5000米也好,中国6公里也罢,这一公里的差距背后是两种技术路径的分野。美方追求单点技术极限,节奏慢,成本高,装备落地难。
中方走的是够用就上、边打边升级的路子,节奏快,成本低,产品成体系。这条赛道的胜负,其实早在路径选择的那一刻就埋下了伏笔。
激光武器不会取代火炮和导弹,它只是在反无人机这个特定场景里成了性价比最高的选项。谁先把这个选项变成大规模列装的装备,谁就在下一场冲突里握着不对称的筹码。射程数字每一次刷新,都意味着这条赛道上的差距还在拉大,而且越拉越快。
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