第一回 药王殿千年留仙气 观音村十里秀云烟
打开中国地图仔细观瞧，在湖南中部，有一座不大不小又不大出名的山，名唤龙山。
龙山，乃是南岳七十二峰之一。作为佛教名山与道教圣地共存的南岳，山川秀美，宗教盛行。佛道共存，包容共生，造就了这一带的文化多元。
龙山的山顶叫做岳坪峰，在岳坪峰的开阔处，建有一座药王殿。据说，药王殿始建于唐，成于宋，当时建在龙山南麓。到了明代，药王殿迁于龙山北麓，距离现在的药王殿上方约50米的地方。某年，岳坪顶上狂风大作，药王殿遭到毁坏，只好另外选址重建。现址建成于清乾隆三十九年(1774)，殿宇由条石砌墙，铁瓦盖顶，整个建筑古朴苍凉，制作工艺别具一格。
殿内有唐太宗李世民御笔亲书的书刻《赐真人孙思邈颂》:“凿开径路，名魁大医；羽翼三圣，调和四时；降龙伏虎，拯衰救危；巍巍堂堂，百代之师”。
从龙山脚下到岳坪峰顶，有三条路可以通达，最便捷的山路也有近三十华里，道路险绝，上山不易。
在药王殿山门上，横刻有“湘南孕育”的匾额，古朴厚实。据称此匾乃是清代中兴名臣曾国藩亲笔所题，曾国藩家乡距此不足百里，当年湘军兴起，龙山四周有众多乡民加入，有的还成为军中名将，此事史实浩瀚，就不在这里展开了。殿门两边镶有两幅对联，外联写着：“万里风云供吐纳，四时花草著精神”；内联又云：“宫阙生虚空天章云汉，造化钟神秀仙露金茎”。药王孙思邈神像供奉在“药王殿”中。殿内有一口方形古井，泉水清亮，最让人不解的是，万人饮水水不竭，一人用水水不溢，叹为龙山一绝。
由于有药王的庇护，龙山方圆百里地无瘴气，人皆长寿，被称为“湘中仙境”。据传，明朝中叶，湖南多地瘟疫流行，百姓生灵涂炭，许多人家受瘟疫所害，不论男女老幼一个不留，惨不忍睹。然而，在龙山四周，除了偶尔有一两个染病之外，百姓的生活一如以往，并没有受到瘟疫的影响。当地官员将此情上报，皇帝亲自下诏了解情况，并在药王殿前求得一个偏方，并将此方广播四方，果然收到良好效果，瘟疫很快消失。自此以后数百年间，药王殿香火进入全盛期。经常有山民传出见到药王在山中采药，正要上前打声招呼，药王顿时化作一团仙气，朝药王殿方向飘摇而去。此种传说流传千年，不绝于耳，是为药王仙气长留之意也。
话说龙山脚下，有一个风景优美山清水秀的小村子，名叫观音村。村子的四周，龙山余脉环绕；一条小河蜿蜒曲折，从村当中穿行而过，河的两岸是成片的水田。这里气候温和，适于农耕，相传汉代便有先民在此生活劳作。由于地处群山之中，历朝历代免于战火，再加上良田沃土，在此生活的山民从来不愁吃穿。
观音村虽然地处山脚，但因为龙山的山势构成一个环流，使得村里常年云雾缭绕，树木生长极为茂盛，在村北的山上，还有一个自龙山流出的山溪形成的瀑布，瀑布沿途有一排如刀砍斧劈一般的山石，经年冲刷，各种奇形怪状，独特而又险峻。村南边的山势又恰好相反，都是南方常见的馒头山，不险峻，却连绵。如此南北兼有的山形地势，使得观音村形成了一个非常独特的人文传统：丹青传承。自唐而宋，由明清到民国，观音村出了不少画师，虽然没有画师进入宫廷之中，但在当时的民间还是享有盛誉。可惜的是，这些画师大多如闲云野鹤，于功名无欲无求，于是，没能在正史之中留名一二，以至于中国美术史当中，完全找不到来自这个村子的任何信息。
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