1948年9月12日,南京下令免去刘建绪的福建省政府主席兼全省保安司令各项本兼职务。后来根据在现场的秘书陈齐瑄后来追述,刘建绪读完电文后没有什么激烈的反应,只是把那张纸往桌面轻轻一放,淡淡说了一句:“知道了。”
湘军抗战
刘建绪出身于湘军,曾经是何键手下最倚重的大将。从北伐到“围剿”红军,刘建绪一路积功升至陆军中将。
但是老蒋对非嫡系武装历来警惕。1935年,老蒋以抗战准备为名,逐步将何键所部调离湖南,而刘建绪的第二十八军被派往江西、浙江一带。
此时刘建绪名义上归南京直接指挥,而这一招也肢解了湘军体系。眼见湘军四分五裂,而老蒋用人只看亲疏,刘建绪也只能无奈对老部下说:“我们是后娘养的。”
不过,刘建绪心中虽然不满,但是家仇国难面前,他的这部分湘军倒也展现出了铮铮铁骨。
1937年8月,日军在上海大举进攻,战火迅速蔓延。刘建绪受命出任第十集团军总司令,率第二十八军、第七十军等部开赴沪西,负责防守广陈、泗泾、青浦一线。
十月下旬,日军第十军在杭州湾金山卫登陆,第十集团军侧背骤然暴露,陷入重围之中。
刘建绪命令各师交替掩护,且战且退,部队伤亡过半,却仍勉强保住了建制。
当年《申报》战地报道曾记录:“刘总司令亲临火线,官兵见其须髯俱焦,士气为之一振。”顾祝同后来在回忆录里也承认,第十集团军“虽损失惨重,然迟滞敌之行动,功不可没”
由于刘建绪面对日军做到了败而不溃,他也被任命为第三战区副司令长官兼第二十五集团军总司令,带兵驻防闽浙赣边区,又先后参与指挥过浙赣会战等役。
对于刘建绪来说,他虽然没什么耀眼的胜绩,但部队在沦陷区边沿勉强支撑起了一条防线,多少牵制了日军兵力。
不过这连年征战也暴露出刘建绪性格中固执、不善变通的一面,这也为他后来的遭遇埋下了伏笔。
湖南人在福建
1941年刘建绪获得机会主政福建。
此时抗战已进入相持阶段,福建沿海口岸大多沦陷,省会福州早被日军占领,省政府退驻永安山区。
此时,福建的财政几乎枯竭,物价飞涨,粮荒严重。刘建绪的前任陈仪在福建推行粮食统制惹得民怨沸腾,留下的是一副烂摊子。而刘建绪到任以后,提出“清简、便民、实干”的新政策。
刘建绪来到福建之后先从整饬吏治入手,他下令裁撤冗员,又把省政府迁到永安城郊一处旧庙里办公,自己住在简陋的土墙房里,吃糙米饭。
刘的这一举动让当地士绅颇为震动。省参议会议长丁超五曾对人说:“刘主席廉洁,是真廉洁,这在闽省官场里头,还是头一遭见到。”
对于刘建绪来说,他是福建的父母官,但是福建的兵权财权却并没有被抓在手中。
蒋介石对刘建绪这个杂牌将领并不放心,他安插的黄埔系势力渗透到了福建的各级机构,使刘建绪这个“杂牌”主席处处被掣肘。
到1947年,国民党在内战中节节败退,东南各省成为蒋介石最后的依赖,福建地位也越来越重要。
南京蒋氏希望将福建能够被牢牢控制在嫡系手中,而刘建绪这个既不听话、又非黄埔出身的老湘军将领变成了老蒋的眼中钉肉中刺,到了非要除之而后快的地步了。
1948年,蒋介石已几次在电报里训斥刘建绪“办事颟顸”“剿匪不力”。眼见蒋氏如此不讲道理,刘建绪毅然负气请假,对于南京方面也爱理不理了。
1948年9月,南京下令免除了刘建绪的职务,而接替他的李良荣是黄埔一期出身的福建籍将领,蒋的信任度远非刘建绪可比。
刘建绪卸任后,在上海居停数月,见国民党大势已去,终于带着家小避居香港,后来又辗转去了巴西。
俱往矣,数风流人物,还看今朝。刘建绪在海外极少谈起福建往事,偶尔提及,只说道:“我想替福建做点事,可惜没做成。”
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