“你就是我们输球的原因。”在最近的一档节目里,兰迪·莫斯当着克里斯·卡特的面,把埋了28年的一句话甩了出来。

1999年1月17日,明尼苏达维京人队志在冲击超级碗,却在国联冠军赛中被亚特兰大猎鹰拖入加时,最终30比27落败。二十多年来,踢球手加里·安德森在第四节踢飞那脚39码射门,一直被当作头号罪人——在那之前,他已经连续两年没踢丢过任何一脚。可最近莫斯、卡特和杰克·里德一起出海钓鱼,聊起那场球,故事突然拐了个弯。

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在莫斯的节目《Chasing 10》上,里德先开了口,说当时半场结束前,球队本可以单膝跪地把时间耗完,结果却选择了继续进攻。卡特当场接过话:“是我建议继续打的,因为教练总是问我——当时是进攻协调员布莱恩·比利克在问。我的想法是,‘他们已经被我们打懵了,打几个进攻,看看能不能拿首攻,这是我们整个赛季的模式。’那一年,维京人确实打破了NFL的得分纪录。”莫斯一听,愣住了,还跟里德确认了一遍自己没听错。等里德问卡特,那场输球是不是可以算在卡特头上时,莫斯没给卡特留一秒辩解的时间:“没错,你就是我们输球的原因。你跟布莱恩·比利克说继续打,结果查克·史密斯直接把球拍掉了。”

回到那场比赛。上半场还剩1分17秒,维京人领先13分,比利克听了卡特的建议,让四分卫兰德尔·坎宁安继续传。前两档都没能连线马修·哈切特和卡特,第三档还剩不到一分钟,坎宁安后撤、望向远端,猎鹰防守端锋查克·史密斯已经过掉左截锋托德·斯图西,冲着坎宁安扑上去,一把将球拍出。猎鹰顺势拿到球权,一波14码达阵,把分差追到只剩6分。卡特后来想把这口锅推给进攻线:“莫斯,你们当时都吓坏了。我只是觉得,我们可以像整个赛季那样,直接把比赛打花。我不知道托德·斯图西会……”话没说完,莫斯已经在船上指着他了。

那个赛季的维京人,常规赛15胜1负,轰下NFL纪录的556分,莫斯自己拿到17个达阵,至今仍是新秀纪录。15场赢球里有12场领先两位数。可就是那场国联决赛,半场前一个本该耗完时间的进攻选择,让猎鹰闻到了血腥味,最终在加时赛把维京人的超级碗梦撕得粉碎。28年后,莫斯在船上给出了自己的判决——那条踢飞的射门背后,还有一个更早的裂痕。