站在雅典的中央球场，玛丽亚·萨卡里没能笑到最后。在WTA巡回赛时隔35年重返希腊的决赛中，这位本土英雄以6比7、3比6不敌巴尔博拉·克雷吉茨科娃，在家门口与冠军擦肩而过。

输球后的萨卡里没有立刻离场。面对全场观众，她红了眼眶。“我从没想过自己能站在这里，在你们面前打球，”她在赛后致辞中说，“是你们成就了我。当然，还有我的家人、我的祖父，是你们让这一切成为可能。谢谢你们相信我，比任何人都相信我。”这一刻，胜负似乎不那么重要了。

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决赛开局其实属于萨卡里。首盘她一度取得4比1的领先，但克雷吉茨科娃顽强追平，将比赛拖入抢七，并以7比5拿下。第二盘萨卡里同样率先破发以2比1领先，然而此后克雷吉茨科娃连赢六局中的五局，仅用1小时43分钟便终结了比赛。这是萨卡里职业生涯第11次闯入WTA决赛，也是自2024年印第安维尔斯大师赛之后的首次。而克雷吉茨科娃则收获了个人第9座WTA单打冠军，同样是2024年温网之后的首冠。

尽管未能夺冠，但萨卡里这趟雅典之旅并不缺意义。40年前，她的母亲安杰莉基·卡内洛普卢曾在1986年的同一赛事中打入决赛。如今，30岁的萨卡里用一连串直落两盘的胜利击败了波琳娜·库德梅托娃、哈丽雅特·达特、阿莉西娅·帕克斯和阿琳娜·科尔涅耶娃，一路挺进决赛。在锁定决赛席位的那一刻，她就已经泪流满面。斯蒂凡诺斯·齐齐帕斯也盛赞了萨卡里在雅典进决赛的表现，认为这对希腊网球整体而言是一个“特别”的时刻。毕竟，他自己也在格施塔德打进了决赛，并以6比4、6比7、6比3击败拉斐尔·科利尼翁赢下了冠军。