2006年7月17日，一本奇幻小说悄然上架。二十年后，人们才意识到，那不仅是布兰登·桑德森职业生涯的真正起点，更是一个庞大宇宙诞生的原点——它就是《迷雾之子：最终帝国》。

在奇幻文学界，衍生作品、前传、续集并不鲜见，从乔·阿伯克龙比的《第一律法》系列到莎拉·J·马斯的各类奇幻系列，互相勾连的世界观早已是常见操作。但在众多让人着迷的奇幻宇宙中，有一个名字始终与“庞大”与“深沉”画上等号：桑德森的“三界宙”。

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对于眼下的读者来说，在书店奇幻书架上见不到桑德森的名字几乎不可想象。他极高频率的稳定出版，持续让读者入坑并沉浸其中。然而，让这位作家一跃成名的，并非他的第一部小说《伊岚翠》，而是2006年夏天推出的《迷雾之子：最终帝国》。这部作品虽不是处女作，却为他开启了第一个完整系列，也为整个职业生涯投下了第一块坚实的基石。

《迷雾之子》系列初上市时已算得上成绩不俗，桑德森在魔法系统、世界观构建和史诗级反转剧情上的天赋，在这部作品中展露无遗。没有这一步，很难说他后来能否接到罗伯特·乔丹的衣钵，完成《时光之轮》的终章——那次机会又把他的名字推向了全新的高度。同样，没有《迷雾之子》打下的根基，宏大的“三界宙”也许根本不会出现，或至少不会是今天的模样。

更重要的是，《迷雾之子：最终帝国》悄无声息地为整个“三界宙”埋下了最初的结构。虽然《伊岚翠》在其中也占有一席之地，但正是《迷雾之子》，引入了那些日后成为共享宇宙核心的角色与概念。当年的读者浑然不觉，但这个故事已经暗中为后来的《飓光志》与《迷雾之子》第二纪元铺好了舞台。二十年后我们才看清，幻想迷们欠这本小说一句声谢谢——这也让它的周年纪念，显得分量格外的重。