夏威夷大学的天文学家准确地测出了一颗邻近类日恒星及其不寻常同伴的年龄，这个同伴是一颗褐矮星——一种介于行星与恒星之间的天体。这一发现为褐矮星如何成长和变化提供了新线索。

通过莫纳克亚山上的W. M. 凯克天文台，夏威夷大学天文学研究所（IfA）的研究团队对HR 7672系统进行了研究，它由一颗类日恒星和一颗昏暗的褐矮星伴星组成。用一台叫“凯克行星探测器”的仪器，他们追踪了恒星光线中细微的五分钟一次的脉动，并利用这些脉动估算出这颗恒星的年龄约为23亿年。这项研究已经发表在《天体物理学杂志》上。

因为棕矮星和恒星是同时形成的，恒星的年龄自然也就告诉我们伴星的年龄，这让研究人员能难得地检验一下他们那些关于棕矮星怎么随时间冷却的模型到底对不对。

"这就像我们终于给一个琢磨了好多年的东西找到了个靠谱的钟表，"领导这项研究的IfA研究员李耀光（Parrent Fellow）说。"这能帮我们好好检验一下演化模型，看看哪些物理机制才是对的。"

塑造发现

塑造发现

二十多年来，HR 7672系统一直在帮助天文学家摸清研究褐矮星的套路。它的伴星HR 7672B于2002年被发现，是首批用自适应光学技术直接拍到的褐矮星之一——这项技术能锐化被地球大气弄模糊的图像，让科学家看清它绕着像太阳那样的恒星转。早期观测还让人发现，在近距离轨道上，类日恒星周围很难见到褐矮星。

褐矮星不像恒星那样能持续进行核聚变反应（制造能量）。它们会慢慢冷却、逐渐暗淡。但想验证这个过程很费劲，很大程度上是因为科学家不掌握它们的确切年龄。

有了这项新测量结果，再加上已知的天体能量输出和质量数据，HR 7672B 如今就成了一个关键参考点。研究团队将他们的发现与多个模型进行对比，发现它和最符合这些天体内部实况的新理论最接近。

20多年前，Michael Liu用凯克自适应光学系统发现了HR 7672B。现在，Li在这个基础上，用高精度年龄测定技术重新研究了同一个系统。

更多信息：李亚光等，《基于星震学和陀螺年代学的高精度年龄检验基准系统HR 7672AB的亚恒星演化模型》，天体物理杂志 (2026)。DOI: 10.3847/1538-4357/ae4bdb iopscience.iop.org/article/10. … 847/1538-4357/ae4bdb