明朝 276 年，最令人痛恨就是特务政治。明朝朝廷的锦衣卫、东厂这两大特务机构掌握特权，横行朝野，上至王公重臣、下至市井小民都进行严密监控，然后特务仅凭道听途说的“风闻”，就能随意把人定为“乱党”记录在册；上了册的人稍有不慎，就落得罢官流放、下狱抄家酷刑致死的下场。
可以说，明朝卫厂特务机构的高压监控，掐死了朝堂的谏言之声和民间的生机活力，使百姓担惊受怕，活在高压氛围之中。
很多人误认为，明朝的特务体系是朱元璋开始的，实则不然。明朝开国皇帝朱元璋虽然设立了特务政治，但是晚年时候，他知道特务横行会败坏朝纲、寒了臣心，特意废除锦衣卫制度。
可是，朱元璋的四子明成祖朱棣，在靖难之役篡位成功后，火速重启锦衣卫，亲手创设了东厂，让厂卫双重特务体系又一次死灰复燃，直接影响大明王朝数百年的朝政格局。
为什么拥有至高无上的皇权，堪称明朝最铁血、最强势的帝王，为什么偏执于靠特务监控朝野？他到底在害怕什么呢？今天本文就解读永乐朝的权力困局，读懂朱棣内心最深的恐惧。
一 皇位来路不正：永远洗不掉的篡位污点
公元 1402 年（建文四年），靖难之战中南京城门被攻破，建文帝在皇宫大火中消失不见。燕王朱棣最终取得夺权之战的胜利。
但朱棣的皇位由于从侄子朱允炆手中抢过来，从登基开始就违背了儒家皇权的礼法，缺失合理性，一直刻着篡位的标签。
由于朱棣皇位篡位的性质，这也使建文忠臣方孝孺不肯为朱棣草拟登基诏书，痛斥他是 “燕贼”；大批建文旧臣表面对朱棣俯首称臣，却依然对建文帝持着怀念之情，私下串联非议朱棣皇权的来路不正；甚至民间流传着建文帝私下逃走，还会东山再起的谣言……
为了镇压反对力量，朱棣就大肆屠戮方孝孺、齐泰、黄子澄等建文忠臣，诛杀和流放建文忠臣的家属和门生故吏，以杀立威。
但朱棣的铁血，也引起了反抗。如建文旧臣景清先假装归顺朱棣，获得保留御史官职的待遇。但他在一次早朝时候，暗藏匕首在衣服里，然后抓住机会行刺！
可惜，景清的刺杀活动最后还是失败。失败被逮住的景清，却是正气凛然，当庭怒斥朱棣的不义篡位，高喊为建文帝复仇！
最终，景清还被凌迟处死，乡里族人也受诛连。但景清的刺杀案，令朱棣失去对皇权的安全感。他知道虽然能坐稳龙椅，但根本分不清归顺的建文旧臣，谁真心归顺、谁假意臣服，更探查不到隐藏的人心异动，自然又担心又一次景清刺杀案的发生……
为了揪出朝野中潜藏的反对势力，杜绝暗杀和一些谋反的隐患，朱棣重启了朱元璋废弃的锦衣卫。
为了使锦衣卫服务于自己的皇权，朱棣赋予这职务很高的特权，如拥有独立侦缉、逮捕、审讯的权力，可绕过大明正常司法体系，直接听命于皇帝。同时设立北镇抚司专管皇帝钦定诏狱，南镇抚司掌管内部纪律。
因此，朱棣重启的锦衣卫，职责远超洪武年间，目的就是以特务身份，帮朱棣监控朝野动向、肃清异己、稳固来路不正的皇权。
二 特务失控危机：养出一把不听使唤的利刃
朱棣的主导下，锦衣卫遍布京城，百官和百姓的言行举止都被监控，无人敢妄议朱棣的皇权和朝政事务。
起初，锦衣卫清算建文遗臣，震慑文武百官，杜绝朝堂暗杀和谋逆隐患，令朱棣非常满意。但时间久了，锦衣卫的毛病暴露出来，又令朱棣担忧和彻夜不眠。
因为锦衣卫是直接服务于皇帝的亲军，但始终属于外廷的官僚体系，缺乏其他官僚机构的权力制衡，容易权力膨胀。
如朱棣经过长时间接触，也了解锦衣卫官员与朝中大臣相互勾结，相互通气，一些事情隐而不保，对他隐瞒实情。
最令他忌惮，也是一些锦衣卫官员，仗着手中特权尽干贪污腐败的事情。如首任锦衣卫指挥使纪纲，凭借手中的监察大权结党营私，中饱私囊，甚至暗中培植势力，飞扬跋扈，甚至罗织虚假的罪名屠戮朝中显赫的大臣，一度权势膨胀到极致。
锦衣卫的权势滔天，这也令朱棣意识到，自己重启和栽培锦衣卫，渐渐变为不再为自己控制，甚至可能危及自己的皇权。因此，他需要一股更忠于自己皇权、更听话和隐私的力量，一方面制衡锦衣卫的权力，一方面监控朝野百官。
于是，在朱棣的策划下，永乐十八年（1420 年），大明最恐怖的特务机构 —— 东厂，正式诞生。
当时，朱棣选派宦官为东厂的掌权人，也是开启了明朝宦官乱政的先河。朱棣信任宦官，主要是在他看来，宦官无子嗣、无家族根基，贴近于皇帝，相对于外戚和朝廷官员，乃是不会结党和效忠皇权的人，
当时，朱棣让东厂的宦官监视锦衣卫的动向，拥有制衡锦衣卫特务的权力，同时洞察百官和民间异动。
于是，在朱棣的主导下，大明形成了两百多年来的厂卫双特务体系：锦衣卫负责外勤抓捕、稽查百官，东厂负责内勤监察、监控锦衣卫。这两大业务机构相互制衡、互相牵制，但最终都是依附于朱明皇权。
三 终生无解的心病：建文帝的生死与复辟隐患
朱棣策划锦衣卫和东厂双特务机构，除了担忧朝堂官员造反和特务失控之外，还有一个担心建文帝的生死谜团，带来的复辟隐患。
靖难之役后，南京明朝皇宫大火只有几具烧焦的残骸，无法辨认就是建文帝本人。于是，在民间一直流传朱允炆从皇宫的密道出逃，然后在福建、江西或者广西、云南一带当和尚，甚至出逃海外的说法。
实际上，只要建文帝一天还活着，都可以凭借正统皇帝的身份，号召天下人勤王讨伐篡位的朱棣。
于是，建文帝的下落问题，成为朱棣一生最大的心病，也是他皇权的隐患和焦虑。为了消除这个心病，他四处派人寻找建文帝的下落。他知道官府公开寻访动静太大，是找不到人的，只有派锦衣卫秘密隐藏在民间的市井州县，才可以寻找到建文帝藏匿的踪迹。后来他派遣郑和下西洋，一个说法也是配合锦衣卫寻找建文帝。
可以看到，由于锦衣卫的存在，能帮助建文帝寻找失踪的建文帝，自然使朱棣不能如父皇朱元璋一样，用完就废掉。
四 藩王割据的忌惮：最怕后人复刻自己的篡位之路
朱棣设立锦衣卫、东厂等特务机构，还有一个重要目的是为防范藩王造反。
朱棣靖难起家，篡位获得皇位，不仅清楚手握重兵的藩王，是皇权最大的隐患，更是担心其他藩王效仿他，起兵造反夺权。
于是，为了杜绝皇权的隐患，防止其他藩王造成，朱棣就发挥厂卫体系特务机构的作用，严密控制全国各地藩王的言行举止，一旦发现存在结党营私的苗头，就削爵夺权和打击，借此巩固皇权
结语
朱棣重启锦衣卫特务组织，创设东厂，打造明朝两百多年的特务体系，本质是为了消除篡位夺权的恐慌感，镇压叛乱隐患。
可是他本人没想到，自己卫稳固皇权打造的厂卫体系，最终导致明朝中后期厂卫乱政、宦官专权、百官噤声、民怨四起，这些乱象一步步制造大明灭亡的祸根，加快了王朝的灭亡。
可以说，朱棣对皇权的恐慌，诞生了厂卫制度，但又直接埋下大明灭亡的祸根。因此，历史从来都是因果循环。
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