7 月 17 号,英国执政党工党正式宣布安迪・伯纳姆出任新党魁,他也将取代基尔・斯塔默出任英国新首相。
这位 “北部之王” 与斯塔默爵士行事风格完全不同,这位常穿牛仔裤、工装夹克的政客,或将带领英国走上全新发展道路。
很多人并不熟悉伯纳姆,但他恰恰是最贴合 “工党” 核心理念的政治人物。
伯纳姆出身工人家庭,毕业后从事记者工作,随后顺利进入英国内阁担任大臣,先后在财政部、文化部、卫生部履职。
工党数次大选失利,加之本人两次竞选工党党首失败,心灰意冷的伯纳姆前往大曼彻斯特担任市长,一干就是十年。
伯纳姆在大曼彻斯特政绩亮眼,深受当地民众拥护,在社会福利、政府配套政策、公共交通、疫情应对、安置无家可归人群等领域均推出落地举措。
如今这位秉持社会主义理念、立场温和的左翼人物执掌工党政权,此前一众不看好他的声音,如今都将他视作工党复苏的最佳人选。
伯纳姆会带领英国走向何方,目前仍不明朗。
作为左翼政客,伯纳姆主张国家发挥积极干预作用,主动帮扶社会贫困群体、身处困境的民众。
过去 40 年,自保守党撒切尔夫人执政起,新自由主义成为英国主流发展路线,但伯纳姆并不认同这套模式,认为它辜负了普通民众的期待。
当前英国经济疲软、政府债台高筑,公共开支与税收水平均处于历史高位。直白来说,当下英国呈现高税收、高债务、高公共支出的 “三高” 局面,直接推升通胀至 2.8%,远超央行 2% 的调控目标;同时英国全年 GDP 增速预期仅 0.9%–1.1%,属于典型滞胀格局。
伯纳姆计划把财政资金倾斜民生领域、破解国内住房危机,首要难题便是理顺财政收支平衡。
伯纳姆竞选时承诺,不会上调大部分税种,也不会大幅扩大政府借贷规模。那么改善住房的资金从何而来?
其中一条路径是压缩财政开支、削减各类非必要支出,不排除精简公职人员编制、砍掉低效政府项目。但此举极有可能引发公职人员罢工游行。
斯塔默执政两年间,领取养老金的退休民众、医护人员都因福利缩减走上街头抗议。
伯纳姆的改革思路是推进地方分权,将更多行政权限、财政资金从伦敦下放至各地区,交由地方自主解决民生难题。不难预判,中央不会向地方拨付充足配套资金,地方想要落地民生改善项目,大概率有心无力。
最终结果大概率是,伯纳姆推出的各类民生工程成效微弱,仅能短期缓解政府财政压力。
外交层面,英国长期刻意避开国际矛盾漩涡。英国需与美国保持若即若离的距离,虽已脱离欧盟,仍会和欧盟维持稳定合作关系。
伯纳姆不会大幅调整英国现有外交框架,对外政策很难出现颠覆性改动。
安迪・伯纳姆将推动英欧建立更紧密合作关系,同时规避卷入欧盟地缘冲突;在乌克兰、伊朗等议题上保持克制,依旧主动参与全球多边事务,重视国际法、国际准则与联合国等多边机构的作用。
值得一提的是,过去数年英国始终跟随美国,参与各类针对中国的单边制裁。
但伯纳姆任职大曼彻斯特市长期间,积极推动中英经贸合作,大量中国资本落地当地投资。
安迪・伯纳姆是务实主义者,对中国并无强烈敌意。
今年 4 月,安迪・伯纳姆与中国驻曼彻斯特总领事举行会晤,英国政府官网并未公开此次会面,中方领馆则在 4 月 24 日对外披露了会谈相关信息。
在安迪・伯纳姆担任市长期间,曼彻斯特成长为英国吸纳中国投资的核心枢纽。2013 年曼彻斯特 — 中国合作论坛设立以来,中国企业在当地累计投资超 60 亿英镑,覆盖机场新城、北方门户等大型城市更新项目,北京建工等企业深度参与机场新城开发等商业建设工程。
这类中英合作信息在英国极少公开宣传,英国官方不愿直白承认和中国深度绑定经济利益。曼彻斯特市议会相关报告仅模糊标注 “亚洲资本”,刻意回避指明中方投资。
英国本土对华包容度偏低,疫情爆发后,针对亚裔群体的歧视现象始终未能根除。同时作为昔日全球霸主,面对新兴大国崛起,英国社会交织着恐惧与轻视,直观体现在对中国科技产品的戒备与迟疑,这也是政府刻意淡化中英合作的核心原因之一。
英国是中国对外投资第三大目的地,仅次于美国、澳大利亚,这是无法否认的客观事实。
伯纳姆愿意对接中方、接纳中国资本与商品,不代表他就任首相后,会公开力挺中英经贸合作、主动推动放宽欧洲对华投资限制。
伯纳姆需要权衡:深化对华合作能否增加本国居民收入、创造就业,还是会冲击本土产业、掏空英国经济根基。
治理国家应当稳健审慎,伯纳姆或微调对华外交策略,但不会推出颠覆性重大调整。
英国是美国全球外交的前沿支点,也是美方对华政策的核心执行者。因此不必对伯纳姆上台抱有过高乐观预期。
当然也无需过度担忧,英国自身堆积的经济难题,足以让这位新任首相分身乏术、焦头烂额。
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