人类与其他动物的根本区别是什么？关于这一问题，人们进行了激烈讨论。在诸多回答中，有一个受到了很多人的支持：人会制造和使用工具。
其他动物自然没有像人类一样强的制造和使用工具的能力，可是这并不代表其他动物完全不会“制作”和“使用”工具。乌鸦会把坚果丢在马路上，借助过路的汽车打开坚硬的外壳；黑猩猩会使用细长的树枝插入白蚁窝粘白蚁……在神秘的珊瑚礁海域，也有一些小生物会“打造”一些简单的工具来伪装自己。
钝额曲毛蟹
属于十足目的蜘蛛蟹，不少是蟹类中的“长腿模特”，有着和蜘蛛相似的修长的附肢，这也是其名的由来。蜘蛛蟹看起来十分凶猛，可行动迟钝。所以，为了避免被发现，它们使用了一种巧妙的技法。
蜘蛛蟹科有很多成员有着特殊的“爱好”——喜欢“收藏”海绵、海藻之类的小生物或小物件。不过，这些“收藏家”收集“藏品”可不是为了装点房舍，也不是等着升值卖钱，更不是为了欣赏、把玩，而是为了“伪装”自己。蜘蛛蟹在身上挂满了各种各样、色彩斑斓的“装饰品”，有时甚至连一点点自己真实的外表都不暴露出来。这种花哨的“外衣”不但不会让蜘蛛蟹成为海洋“居民”中的焦点，反而使它们能在繁华的珊瑚礁“家园”中遁于无形。蜘蛛蟹也因为这一特点而被称为装饰蟹。
那么它们是如何做到的呢？原来，这些蜘蛛蟹的甲壳上长满了钩状的刚毛，会牢牢地钩住琳琅满目的“装饰品”，形成一件奇异的“外衣”。然而，某些海藻光滑的叶状体可不是那么容易钩住的，怎么办呢？聪明的蜘蛛蟹会将其咬得毛毛糙糙，边缘参差不齐。这样，这些滑溜溜的海藻也能很好地“粘”在蜘蛛蟹身上了。
蜘蛛蟹身上的海葵等不仅仅是蜘蛛蟹的伪装材料，也是蜘蛛蟹用以自保的武器。身为刺胞动物的海葵具有不可小觑的毒性。很多海洋动物都会对海葵敬而远之，所以即使它们发现了海葵伪装下的蜘蛛蟹，也未必敢下嘴。要不然没能享用到美餐，反而丢掉了性命，岂不是得不偿失？
海葵等“活装饰品”给蜘蛛蟹提供了良好的保护，蜘蛛蟹自然也不会亏待它们。这些海葵大多以浮游生物为食。蜘蛛蟹每天不断地四处活动，使海葵获得了更多的食物来源。这也算是各得其所吧。
蜘蛛蟹用以制作“隐身衣”的材料来自周围环境，而且随时可以更换。蜕壳时，蜘蛛蟹还会对旧壳上的“装饰物”回收利用，“装饰”到新壳上。大部分蜘蛛蟹第2 或第3 次蜕壳之后就会开始“乔装打扮”，直到死亡；但也有一些蜘蛛蟹会在成年之后停止“装扮”。有些科学家推测，这些蜘蛛蟹到接近成熟的时候已经足够庞大，大多数捕食者不再对它们产生威胁，因此它们也就不再需要伪装自己，毕竟这些“装饰品”也会影响蜘蛛蟹的移动。
蜘蛛蟹喜欢各种各样的“装饰品”，但是有一类螃蟹却对海绵情有独钟。它们是绵蟹科的成员。
绵蟹与蜘蛛蟹“爱好”相似，喜欢在自己的甲壳上“养”海绵。有时候所背负的海绵甚至比绵蟹自身还要大。这样，绵蟹就能完全隐藏在海绵之下了。和蜘蛛蟹的情况类似，海绵与绵蟹一起生活，共同成长。海绵为绵蟹提供了庇护，而绵蟹也让海绵能更容易地获得食物。它们就像是一对合作无间的伙伴，互惠互利。
蜘蛛蟹和绵蟹虽然不能变色，也没有强大的拟态能力，却能充分利用身边唾手可得的材料，伪装、保护自己，让自己成功地在危机四伏的海洋中立足。这也是一种生存的智慧。【完】
以上文字摘自《珊瑚礁里的生存术》（主编/黄晖，文稿编撰/叶沛元、王举昊、王丽泽，中国海洋大学出版社2020年出版）
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