新斯科舍省劳工权益倡导者对工资与生活成本之间不断扩大的差距表示担忧。研究人员呼吁雇主支付“维持生活工资”，因为最新数据显示，越来越多大西洋地区加拿大人难以留住自己的工资收入。
该省目前的最低时薪为16.75加元，并将于今年秋季上调至17加元。但加拿大政策研究替代中心表示，这一水平仍比“维持生活工资”低10.60加元。“人们过得很艰难，真的很难维持收支平衡。”该机构新斯科舍省主任克里斯廷·索尔尼耶说。“我们长期以来一直呼吁将最低工资提高到20加元，而且现在本来就应该达到这个水平了。”
这家研究机构将新斯科舍省的“维持生活工资”定为每小时27.60加元。所谓“维持生活工资”，是指足以让劳动者获得基本经济安全水平的收入。不过，索尔尼耶指出，尽管食品、住房和公用事业成本持续上涨，该省仍有一半劳动者的收入低于这一水平。因此，更多雇主需要提供更有竞争力的薪酬。
“这些人也是你所在社区的一部分。他们也是你的客户，也是希望为你提供的服务付费的人，对吧。”她说。“我们需要把这些联系起来看。对企业来说，如果看不到这一点，其实是相当短视的。”不过，加拿大独立企业联合会表示，马里泰姆地区许多店主目前支付的工资已经高于法定最低标准。
“他们知道这一点，也会作出调整。他们希望留住员工，也希望继续发展业务，但他们也有自身的限度。”加拿大独立企业联合会大西洋地区高级政策分析师弗雷德里克·吉奥内说。“显然，他们面临财务约束，这会产生影响。”
大西洋地区加拿大人正感受到压力。加拿大皇家银行最近的一项调查显示，57%的受访者担心自己没有为紧急情况存下足够的钱。“有40%的人表示，他们曾动用应急储蓄来支付非紧急开支。在这方面，大西洋地区的比例是全国最高的。”加拿大皇家银行财务规划支持全国总监克雷格·班农说。
新斯科舍省劳工联合会呼吁省政府设立一个专门委员会，重点改善劳动条件。该联合会在一份声明中说：“自2018年以来，新斯科舍省最低工资与维持生活工资之间的差距已经翻了一番，而工资收入并没有跟上生活成本的上涨。”新斯科舍省劳工、技能与移民厅在向环球新闻发表的声明中表示，政府当前的重点是“创造条件，让更多新斯科舍省居民获得高薪且可持续的工作”。
声明还说：“自2021年以来，本省在提高最低工资方面采取了平衡做法。到2026年10月，最低工资将从12.95加元升至17加元，累计上涨30%。”“这些上调措施旨在帮助劳动者把更多收入留在自己手中，同时也为雇主提供可预期性。”该部门补充说，除提高最低工资外，政府还在可负担性措施、住房、减税、收入支持以及劳动力培训项目方面投入资金。
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