联邦法官周一下令，派拉蒙和华纳兄弟探索公司至少两周内不得推进其810亿美元的合并交易。这一决定为起诉挑战该交易的各州争取了更多时间，以便在法庭上继续推进案件。
以加利福尼亚州为首的12个州上周提起诉讼，试图阻止派拉蒙对华纳的待完成收购。起诉方称，这一合并将“消灭竞争”，导致好莱坞市场选择减少，尤其会影响全美电影观众和有线电视用户。
各州总检察长要求华纳和派拉蒙在法院充分审查相关主张之前，不得完成交易。两家公司拒绝后，各州申请了临时限制令。地区法官阿拉塞利·马丁内斯-奥尔金周一批准了这一请求。这也为各州进一步寻求初步禁令、从实质上阻止交易打开了空间。
加州总检察长罗布·邦塔周一在声明中说：“这是我们案件中的关键首胜，目的是确保这起超级合并永远无法成真。历史已经说明，当少数人对与美国人生活密切相关的市场掌握巨大权力时，会发生什么：更多人获得的机会更少，所有人得到的产品和服务都更差。”
如果华纳与派拉蒙合并，将把好莱坞仅存的五大传统制片厂中的两家合并在一起，同时还将整合大量电视网络、流媒体片库内容和新闻业务。届时，华纳的HBO Max、《哈利·波特》等热门作品以及美国有线电视新闻网都将与派拉蒙旗下的哥伦比亚广播公司、《壮志凌云》等电影资产和派拉蒙+流媒体服务归于同一体系。
派拉蒙去年才被天空之舞传媒收购。该公司表示，将积极为这笔收购辩护，并强调该交易已在其他地区获得监管放行，其中包括美国总统唐纳德·特朗普政府上个月作出的批准。
派拉蒙周一表示，各州提出的反垄断论点“毫无依据”，也“与现代市场现实脱节”。公司坚持认为，与华纳的合并将使消费者和员工都受益。对于后续程序安排，派拉蒙也称，目前时间表与公司此前提出的请求一致。
周一获批的临时限制令将使交易至少停滞14天，但暂停期限最长可能延长至28天。法院已将8月3日定为审理各州初步禁令申请的日期，不过这一安排也可能推迟。
时间压力正在加大。在周一裁决前，两家公司曾提议在8月底前完成初步禁令听证，以便在9月30日前保留可能上诉的时间。9月30日之所以关键，是因为派拉蒙承诺，如果交易届时仍未完成，将向股东支付额外的“计时费”补偿，金额约为每天700万美元。
但各州认为，这样的时间安排前所未有且不公平。各州坚持认为，派拉蒙在9月30日之后可能承担的付款义务，是公司自行作出决定后应承担的风险。各州还在上周五的听证会上表示，如果案件在2027年4月开审，将有足够时间完成证据开示并提交适当证据。若计入数十亿美元债务，派拉蒙拟议中的华纳收购目前按流通股计算的估值接近1110亿美元。
派拉蒙多次提到，科技公司和流媒体平台在娱乐行业中的影响力不断扩大，并称与华纳合并将特别有助于其与奈飞等更大的竞争对手抗衡。派拉蒙上周表示，各州的诉讼实际上是在保护奈飞等“损害影院放映市场”的公司，使其免受有意义的竞争。
不过，各州的诉讼重点并不在流媒体。起诉方称，派拉蒙与华纳合并后，在三个市场上的综合影响力将违反联邦反垄断法，这三个市场分别是院线电影发行、大片级影片的影院上映，以及基础有线电视频道授权。
起诉书称，合并后的派拉蒙-华纳实体可能控制近三分之一的院线电影发行市场和基础有线电视节目市场。各州认为，这将形成一个“媒体巨无霸”，拥有足以提高消费者价格、压低劳动者工资的市场力量，同时还会减少内容生产并降低内容质量。
在影院上映市场方面，派拉蒙律师提到，近年来越来越多非好莱坞“五大”公司推出了卖座大片，例如A24和亚马逊旗下米高梅。各州则坚持认为，传统核心制片厂——除华纳和派拉蒙外，还包括迪士尼、环球和索尼——仍占据市场绝大部分份额。
除加利福尼亚州外，挑战该交易的州还包括亚利桑那州、科罗拉多州、康涅狄格州、马萨诸塞州、明尼苏达州、内华达州、新泽西州、新墨西哥州、纽约州、俄勒冈州和华盛顿州。在美国之外，派拉蒙强调，该交易已获得加拿大和澳大利亚等国监管机构批准。
美国编剧工会也已提起单独诉讼，要求阻止这笔合并。派拉蒙还面临其他法律纠纷，包括一名股东的起诉。该股东指控首席执行官戴维·埃里森及其父亲拉里·埃里森——后者为其子公司的这笔交易提供了数百亿美元资金支持——曾向特朗普承诺“非法的私人利益”，以推动合并获批。派拉蒙一再否认这类指控，美国司法部则表示，其审查并非出于政治原因。
此外，提起诉讼的12个州总检察长全部来自民主党，而联邦政府则已为交易放行，这种反差进一步凸显了上述政治争议。
纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯上周在一场介绍各州案件的网络研讨会上说：“这是一笔政治性合并。这是总统介入私人商业事务的产物。”她还表示，各州过去曾成功挑战特朗普政府，“我们还没有结束”。
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