世界卫生组织（WHO）最新数据显示，澳洲已成为全球50岁以下人群癌症诊断率最高的国家。不过，专家表示，这一数字并不完全意味着癌症风险更高，而是与澳洲完善的筛查体系和较高的早期检测率密切相关。
数据显示，2024年澳洲每10万名50岁以下居民中约有135人被确诊癌症，排名全球第一，新西兰以119例位居第二。
在年轻患者中，乳腺癌是最常见的癌症类型，2024年预计新增超过4500例。乳腺外科专家Sanjay Warrier指出，约一成乳腺癌患者在40岁前确诊，而澳洲完善的筛查体系和公众健康意识，让更多患者能够在早期发现病灶，从而显著提高治疗效果。目前，澳洲乳腺癌五年生存率已达到92.7%，自1994年以来死亡率下降约40%。
除了乳腺癌，皮肤癌也是拉高澳洲年轻人癌症诊断率的重要原因。由于强烈紫外线、浅肤色人口比例高，加上长期盛行的户外生活和海滩文化，澳洲成为全球皮肤癌发病率最高的国家之一。数据显示，当地每10万人约有37例皮肤癌病例，远高于全球平均水平，其中男性发病率更高。
澳洲皮肤癌基金会表示，黑色素瘤目前已成为20至39岁人群最常见的癌症之一，许多人仍低估日晒风险，加上追求古铜肤色的风气，使皮肤癌问题长期存在。虽然晚期黑色素瘤治疗已有明显进步，但专家强调，及早发现仍是提高存活率的关键。
令人鼓舞的是，澳洲目前拥有全球领先的皮肤癌治疗成果，黑色素瘤五年生存率约94%。专家指出，若能在肿瘤较薄、尚未扩散时发现，五年生存率几乎可达到100%，因此定期皮肤检查至关重要。
除了环境因素，专家也提醒，生活方式改变同样推动了年轻癌症病例增加。癌症委员会指出，肥胖与多种癌症风险密切相关，相关研究发现，澳洲与肥胖有关的癌症病例在过去数十年间几乎增加四倍，尤其是1960年后出生的人群更为明显。
专家同时强调，不少癌症患者并没有明显危险因素，因此公众若持续出现异常症状，不应自行忽视，应尽早就医检查。随着治疗技术不断进步，包括精准治疗及个体化医疗的发展，年轻癌症患者的预后持续改善。目前，20至49岁患者的五年生存率已提升至约88%，近二十年来30至40多岁患者的死亡率也明显下降。
专家认为，澳洲较高的癌症诊断率，一方面反映了皮肤癌等疾病的高发，另一方面也说明完善的筛查制度帮助更多患者在早期发现癌症，这正是澳洲能够维持全球领先癌症生存率的重要原因。
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