在苏联反舰导弹家族中，SS-N-12、SS-N-19都是体型巨大的重型超音速武器，专门用来猎杀航母。而在上世纪80年代，苏联推出了一款风格截然不同的装备，它体型小巧、通用性极强，外形酷似美国鱼叉导弹，被军迷叫做“鱼叉斯基”，这就是SS-N-25“弹簧刀”（Kh-35天王星）反舰导弹。该弹由苏联红星设计局在1983年立项研发，原本用来填补中小型舰艇的火力空白，虽然苏联解体时没有正式服役，却在日后风靡全世界，成为俄罗斯出口量最大的一款反舰导弹。
冷战中后期，苏联海军形成两极分化的局面：大型巡洋舰、核潜艇配备花岗岩、玄武岩重型导弹，而大量护卫舰、导弹艇缺少合适的中型反舰弹药。老式SS-N-2冥河导弹过于老旧，抗干扰能力很差；重型导弹体积太大，几百吨的小艇根本无法安装。美军鱼叉导弹大批量列装，大小舰艇都能搭载，性价比优势十分明显。苏联急需一款轻量化、模块化、多平台通用的新式导弹，SS-N-25项目就此上马，设计思路一改苏式武器粗犷笨重的传统，走精细化路线。
SS-N-25整体尺寸十分紧凑，弹长3.75米，弹径仅有0.42米，全重不到480公斤，和动辄数吨重的花岗岩形成鲜明反差。动力系统采用固体火箭助推器搭配小型涡轮喷气发动机，巡航速度维持在0.9马赫亚音速飞行，最大射程130公里。这款导弹最大的突防亮点就是超低空飞行能力，巡航阶段飞行高度20米，距离目标还有20公里时，雷达开机搜索，随即下降到5米掠海飞行，在海浪之上隐蔽突进，大幅缩短敌方雷达发现距离。
战斗部为145公斤穿甲爆破弹头，配备延时起爆装置，弹头钻进舰体内部之后才会引爆。实战数据显示，一枚导弹就能够让三千吨级护卫舰彻底丧失行动能力，两枚命中基本可以确保击沉，对付五千吨以下的各类舰艇效率很高。受定位限制，该导弹没有设计核弹头，完全依靠常规装药作战，主打大批量密集发射，依靠数量形成饱和打击效果。
制导模式采用中段惯性导航加上末端主动雷达制导，升级型号加装格洛纳斯卫星导航，抗干扰能力远超冥河导弹。导弹做到了真正的发射后不管，载舰输入参数发射完毕就可以机动撤离，生存能力大幅提升。SS-N-25实现了全平台兼容，除了护卫舰、导弹艇搭载之外，还衍生出机载版本，能够挂载在战斗机、直升机上，岸基版本“舞会-E”使用八轮越野底盘，一辆发射车配备八枚导弹，一个作战单元一次齐射能够打出数十枚导弹，用来封锁海岸线。
可惜这款导弹生不逢时，1991年苏联解体，研发进度被迫停滞，直到1995年才正式定型服役，错过了冷战最后的舞台。虽然没有赶上和北约舰队正面较量，但SS-N-25凭借低廉的造价、可靠的性能，成为俄罗斯军工出口的明星产品，远销几十个国家。不少国家在这款导弹基础上进行仿制改造，乌克兰的海王星导弹，核心技术源头就是苏联时期的Kh-35项目。
这款导弹同样存在短板，亚音速飞行模式很容易被近防系统拦截，面对大型宙斯盾舰艇，突防成功率偏低。俄罗斯后续不断推出改进型号，把射程延长到260公里，升级数字化雷达，进一步提升电子对抗水平。时至今日，大量护卫舰依旧把天王星导弹作为主力武器。
从设计理念来看，SS-N-25代表苏联军工一次重要转型，告别一味追求大威力、超音速的老路，开始重视通用性与经济性。作为苏式反舰导弹的末代作品，它没有惊天动地的实战战绩，却凭借均衡的综合性能，在全球武器市场站稳脚跟，也为俄罗斯新一代反舰武器的发展积累了宝贵的技术经验。
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