科学家可能又发现了一种人体防癌的新招儿。针对小鼠的新研究表明，心脏持续跳动可能会阻止心脏组织中的肿瘤生长。大多数器官都易受癌症侵袭，但心脏却是个例外。虽然癌细胞可以从身体其他部位扩散到心脏，但心脏本身很少会自己长肿瘤。这是一个困扰科学家多年的医学谜团。
国际遗传工程与生物技术中心（ICGEB）的研究人员怀疑，这可能与心跳的机械负荷和物理力有关，因此他们决定进行调查。换句话说，心肌不停收缩舒张泵血时承受的物理压力，可能就是心脏不得癌的关键所在。
该 研究 发表在《科学》杂志上，还附带了一篇 观点文章。
破解医学谜团
研究团队首先将一只供体小鼠的心脏移植到另一只小鼠的颈部。这颗移植心脏虽具备血液供应，但并未机械性地向全身泵血。接着，他们往两颗心脏里都注射了癌细胞，想对比一下肿瘤的生长情况。结果显示，肿瘤细胞在移植心脏里扩散得很快，但原来那颗还在跳动的心脏里，癌细胞只占了大约20%的组织。
为了搞清楚细胞层面到底发生了什么，科学家在实验室中构建了工程化心脏组织（EHT）。他们通过拉伸和改变压力的方式，来调节组织受到的机械负荷，然后观察这对人类肺癌细胞生长有什么影响。施加在EHT上的压力越大，癌细胞生长速度越慢。
"跳动心脏里的机械力能把癌细胞挡在外面，不让它们乱长，从而保护心脏不得癌症，"他们在论文里写的是。
压力传感器
研究团队还研究了癌症已扩散至心脏的患者的细胞样本，并与身体其他部位的肿瘤进行了比较。根据研究结果，机械力通过与Nesprin-2蛋白互动，改变了细胞排列DNA的方式。
当心脏收缩时，Nesprin-2会感知压力，并帮助将这一机械信号传递到细胞核。作为响应，染色质结构中DNA的包装方式发生改变。它变得更松散，让细胞更容易接触到并激活那些能减缓癌细胞生长的基因。
当研究人员在这些癌细胞中使Nesprin-2蛋白失活时，它们无法感知机械压力，并开始生长和增殖。"Nesprin-2是关键分子，它感知这些力，并把这些力转化为让细胞增殖变慢的信号。"
癌症疗法的新思路？
那对治疗来说意味着啥？跟所有这类发现一样，从发现到治疗的路还长着呢。但至少，它提供了一个值得一试的新方法。如果科学家能够用药物或技术模仿这些机械力，他们或许能当场阻止癌细胞继续生长。
这篇文章是咱们作者Paul Arnold写的，Gaby Clark编辑，Robert Egan核实审阅——背后是满满的心血。我们靠像你这样的读者来养活独立科学新闻。要是觉得有用，欢迎捐点钱（最好是每个月都来一次）。
更多信息：《科学》杂志2026年文章：Giulio Ciucci等人发现，机械负荷能抑制小鼠和人心脏中的癌症生长。DOI: 10.1126/science.ads9412
Wyatt G. Paltzer 等人，《心脏给癌症生长“施压”》，《科学》（2026年）。DOI: 10.1126/science.aeg8798（原文链接）
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