你知道吗？如今寸土寸金的上海，大约三分之二的土地是靠长江携带的泥沙堆积起来的，几千年前，长江的入海口根本不在上海，而是在镇江、扬州一带入海，连太湖也几乎不存在，是长江自己，用泥沙一点点“填海造陆”，硬生生造出了今天的上海和整个长江三角洲。
长江每年携带多少泥沙？数字惊人
长江作为我国第一大河，年径流量高达9600亿立方米，每年向海洋输送的泥沙量曾经高达5亿吨，这些泥沙到了入海口，流速减慢，加上潮汐顶托，大量沉积下来，有资料显示，长江每年造陆面积约15到20平方公里——三年就能造出一个香港岛的面积。
上海正在“长大”，每年增加近10平方公里
整个上海市沿江和沿海区域面积每年大致增加近10平方公里。仅过去30年间，上海已新增陆地面积超过500平方公里，建国以来，通过长江泥沙淤积和滩涂围垦，上海新增土地面积超过1200平方公里——差不多相当于深圳面积的六成。
崇明岛是长江造陆最直观的例证，也是世界上最大的河口冲积岛，1949年面积不足600平方公里，经过泥沙淤积和围垦，如今已超过1200平方公里，翻了一倍，现在崇明岛每年仍以5平方公里左右的速度向东海扩张，东岸每年推进100多米，按照这个速度，大约50年后崇明岛北岸将与江苏连通，从岛屿变成半岛。
有学者预估，照此速度，仅需600年就能再造一个上海， 换句话说，600年后长江口可能会多出一个面积接近当前上海市（约6340平方公里）的新陆地。
但事情没那么简单：泥沙正在减少
好消息背后的隐忧是：长江的泥沙量正在急剧下降，2024年长江大通站实测输沙量仅1.08亿吨，与多年平均值相比偏小69%，从建国初期的4.86亿吨到如今的1亿吨出头，减少了近八成，三峡大坝等上游水库的建设，把大量泥沙拦在了库区。
泥沙减少的直接后果是：上海土地的淤涨速度正在放缓，曾经每年新增近10平方公里的速度，未来可能难以维持。
长江造陆，到底是好事还是坏事？
陆地增加当然是好事——国土面积扩大、发展空间拓展，上海浦东新区最东端，自1984年以来已向东推进了近200平方公里，长江口每年新增的土地，也在不断将我国的领海基线往东推进。
但泥沙减少也在提醒我们：长江造陆的黄金时代可能正在过去，每一寸新增的土地，都是大自然亿万年塑造的馈赠，600年后能否真的多出一个新上海，答案或许不在长江，而在于我们如何与这条母亲河相处。
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