多伦多枫叶队可能在一年后以一种意想不到的方式告别摩根·里利。不是交易，而是扩军选秀。

联盟新增第33支球队的讨论正在升温，这意味着一次扩军选秀不可避免。各队需要在保护名单中做出取舍，而The Athletic的谢娜·戈德曼在一篇文章中给出的枫叶保护方案里，里利的名字赫然出现在不受保护一侧。戈德曼的分析直指枫叶前场深度的短板：“多伦多在核心攻击手之后的锋线断崖式下滑，让4-4-1保护方案成为必然选择。达伦·拉迪什、杰克·麦卡布和埃米尔·安德拉被认为是值得留下的后卫，这就意味着必须要求克里斯·塔内夫或摩根·里利放弃不得交易条款。考虑到围绕里利的交易流言仍在持续，他成为了被暴露的选择。”

按照戈德曼拟定的保护名单，枫叶锁定的四名后卫是拉迪什、麦卡布、塔内夫和安德拉。里利被排除在外。这一决定背后是球队对后卫线未来架构的判断：更年轻、成本更可控的选项优先级更高。新球队是否会挑走里利？没人能打包票。但他作为一位经验丰富的后卫，对一支从零起步的扩编球队而言，具备被选中的价值。

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比起今夏可能发生的交易，这更像是一条延迟通道。如果扩军成真，枫叶将通过暴露里利的方式，最终卸下他的合同。当然，任何涉及马修·克尼斯的交易都可能打乱这份保护名单的排序，但就眼下局势而言，这是一个足够现实、也足够有趣的推演方向。