匹兹堡钢人在休赛期完成了一次令人费解的主帅更替。迈克·汤姆林走了，接替他的是62岁的迈克·麦卡锡。而四分卫位置上，他们迎回了42岁的阿隆·罗杰斯。这支阵容仍在季后赛级别但核心老化严重的球队，选择了一条既不重建、也不升级的中间路线。

汤姆林上一次赢季后赛是2016年。此后这些年，他的四分卫轮盘上转过老迈的大本、肯尼·皮克特、残存的拉塞尔·威尔逊，以及42岁的罗杰斯。用这种配置赢球本就不易，但汤姆林还是年复一年地做到了，甚至从未有过输球赛季。然而越来越多的钢人球迷认为，恰恰是汤姆林阻碍了球队在一月份走得更远。最终汤姆林自己选择离开，让所有人免于更难堪的决断。钢人面对一个罕见的局面：没有了主教练，也没有了签约的四分卫，但其他位置的阵容虽在老化，仍具竞争力。他们本可以借此重新设定建队方向，而不必推倒阵容。

结果他们带回了罗杰斯，又请来了麦卡锡。麦卡锡在过去七个赛季里有四个是输球赛季，被解雇过两次。自汤姆林最后一次季后赛胜利以来，麦卡锡只有一场季后赛胜利、三次季后赛出场。无论从哪个角度看，他都不比特姆林更强，既没有带来能量，也没有新理念，更没能组建一流教练团队。他在绿湾手握巅峰罗杰斯时尚且未达预期，如今在匹兹堡接手的是彻底油尽灯枯版的罗杰斯。这个聘用的灵感，似乎部分源于他夏天在收费站的打工经历，连面试都可能是在当地餐厅解决的。

这大概是本周期最让人提不起兴趣的主帅任命。有时候，最平庸的聘用反而成为最佳选择，因为没人能预知谁会成为好教练。可麦卡锡不存在这种未知，我们太清楚他是什么类型的教练。本赛季，球队除了主教练几乎没什么变动，这将是一次清晰的对照实验，让我们确切看到迈克·汤姆林对钢人到底有多重要。目前能做的猜测是，非常重要。

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