当你在拥挤的十字路口准备左转时，需要在几秒内同时处理十几项判断：何时减速、方向盘打多少、是否停住、车头探出多远、左转时机、选哪条车道、打不打转向灯——还要留心车道位置、两侧车辆、迎面来车是加速还是减速、过马路的行人、身后可能追尾的车、信号灯颜色……这么复杂的操作，有经验的司机却不会觉得在逐一“决策”，只会觉得这一切就像常识一样自然。

研究专业能力的学者、来自自然决策传统的作者在近期发布的问答中指出，这种“不假思索就知道该怎么做”的状态，正是心理层面的专业能力。他把专业能力定义为一种依赖经验快速看清问题、立刻行动的能力，换句话说，就是“不寻常的常识”。

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对于什么是专业能力，学界有三种不同界定：看绝对任务表现、看与他人比较的相对表现，或者看底层的心理机制。这位研究者更关注第三种，即专业能力是人类能力的自然发展，背后是一种看到情境模式就能立刻识别出路的能力。他举的左转弯例子说明，受过充分训练的驾驶者不会在每个环节都停下来权衡，而是直接从经验中提取行动方案。

一个经常被忽略的事实是，专家自己往往不觉得自己在“做决定”。研究者说，专家们常常报告自己只是按程序办事，做出的只是那一刻“显然该做”的事。这与人们通常以为的“专家善于深思熟虑”形成明显反差：真正成熟的专业行为，恰恰表现为判断速度极快，甚至不带有选择感。

这名研究者来自自然决策学派，这个学术传统更看重决策、认知和适应新情境的能力，而不是死记硬背、重复练习和动作技能。正因如此，他对专业能力的解释也天然偏向于心理学路径。当然，他也提醒说，科学并非铁板一块，不同流派的研究者可能会有不同看法。