约翰内斯堡的商场停车场里，柴油发电机的轰鸣声曾是最熟悉的背景音。一到用电高峰，整座城市的写字楼、餐厅和医院就各自启动备用电源，靠烧柴油硬扛过去。很难想象，这里是全非洲家底最厚的地方之一。
南非的底子，放在整个非洲无人能及。南非是非洲最发达的国家，在2014年被尼日利亚超越之前，一直是非洲第一大经济体。它是非洲工业化程度最高、经济体量第二大的国家，拥有全非洲最成熟的金融、法律和交通体系，还是世界头号铂金生产国和主要黄金产地。矿脉还在，家底还厚，可日子却越过越紧。
真正扎心的不是穷，而是＂原地踏步＂。过去十来年，频繁停电大幅压制了南非的经济产出，把年均经济增速死死摁在了1%以下，人口却在一年年往上涨。2024年南非人均实际GDP还萎缩了0.7%，2025年也只是勉强持平。蛋糕没怎么做大，分蛋糕的人反而更多，普通人手里的钱自然越来越不经花。到2025年，南非失业率仍高达31.4%，青年失业率接近44%，按较宽口径衡量的贫困人口比例达到68.1%。一个把黄金铂金卖遍全球的国家，却有近三分之一劳动力找不到活干，这种反差实在让人唏嘘。
这些年最伤南非元气的，绕不开一个词——停电。当地人管它叫＂减载＂，说白了就是电不够用，只能轮流拉闸。2023年南非创下全年332天停电的纪录，平均每天停电超过10小时，六千多万居民的生活被拖进黑暗；约翰内斯堡的贫民区里，有人得走上几公里才能给手机充上电，开普敦医院的手术室只能靠柴油发电机续命。
这场电荒的账，算下来触目惊心。世界银行估算，电力短缺每年让南非损失5%到10%的GDP，折合约300亿美元。窟窿大到什么程度？2023年2月，南非政府直接宣布全国进入＂国家灾难状态＂来应对停电。病根在国有电力公司Eskom身上：燃煤电厂老旧、维护欠账，再加上管理上的积弊。在前总统祖玛执政的近九年里，这家公司被系统性掏空，积累了高达四千多亿兰特的债务，严重限制了它继续融资的能力。
电带不动，工业首当其冲。南非全国最高用电负荷从2007年的37.2吉瓦一路跌到2024年的31.4吉瓦——不是需求少了，而是经济停滞、企业被逼着自备柴油发电和屋顶光伏，硬生生把网调电量＂吃＂掉了一大块。工厂开不满、招不动人，制造业就这么一点点萎缩。雪上加霜的是，铁路、港口运营时常中断的物流瓶颈，也一直在拖后腿。停电加上物流不畅，等于给这台机器同时踩了两脚刹车。
好在，故事没有停在最灰暗的那一页。这两年，南非明显在往回扳。2024年大选后，南非组建了多党联合的＂民族团结政府＂，市场反应积极，消费者、企业和投资者的信心随之回升，通胀率也从2023年的5.9%降到2024年的4.5%。更实在的是电终于稳住了，大规模停电的日子少了很多，一场围绕电力和物流的结构性改革正在推进。
数字开始好看起来。2025年南非全年经济增长1.1%，是2022年以来最强的一年；到2026年一季度，经济已连续第六个季度扩张，环比增长0.5%，同比更是达到1.9%。通胀降到了3.5%左右，给央行留出继续降息的空间，兰特汇率也在稳步走强。南非被移出金融行动特别工作组的＂灰名单＂，投资者信心增强，还拿到了标普的主权信用评级上调。展望后市，在能源供应改善、矿业走强和一系列改革的支撑下，2026年GDP增速有望回升到1.2%，人均GDP增长也将由负转正、恢复到0.1%。这些信号叠在一起说明：底子还在，只要治理跟得上，翻身并非奢望。
在这场自救里，中国是靠得住的伙伴。面对电荒，南非把宝押在了风电、光伏和储能上，而中国企业正是主力。中国电建旗下公司以EPC模式承建了红石100兆瓦光热电站和德阿342兆瓦大型光伏电站，平高集团、中国电建华东院等企业还拿下了多个大容量电池储能项目，提供了关键的技术方案。一座座电站并网，点亮的不只是电网，更是南非重新出发的底气。
当然，路还长。哪怕到了2026年初，南非失业率仍在31.9%的高位，青年失业率超过46%，各行各业消化劳动力的能力依旧偏弱，投资不足、财政偏紧的老问题也没彻底解决。复苏是真的，脆弱也是真的。
说到底，南非的经历值得所有发展中国家记在心里：资源再丰厚，也扛不住基础设施失修和治理失灵的慢性消耗；财富的积累要靠几代人接力，滑落却可能就在旦夕之间。稳住电、修好路、管好账、留住人才，才是一个国家行稳致远的真功夫。眼下的南非，正一步一个脚印地补课。这条路不好走，但至少，灯又一盏一盏地亮起来了。
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