一张尘封已久的录音合集，为何在30年后才重见天日？答案与一个特殊的日子紧紧相连。今年正值已故民谣大师John Prine第12张录音室专辑《Lost Dogs & Mixed Blessings》发行30周年，一张名为《Found Dogs》的遗作合辑将于10月9日正式推出，这一天恰好是他80岁冥诞的前一日。发行方Oh Boy唱片公司以此方式，向这位深刻影响美国民谣的音乐人致敬。
《Found Dogs》最初在今年四月的“唱片店日”以限量2000张黑胶的形式小范围面世，如今它将以更完整的面貌与乐迷相见。这张10曲合辑收录了多首原声独唱演绎、不同版本的录音室替代品，以及数首此前从未曝光过的Prine原创作品。全辑像是打开了一扇通往他创作核心地带的暗门，让听者得以窥见这位民谣诗人关键时期的词曲搭建过程。官方文案将其形容为“在他的职业生涯转折期，对其创作与录音过程的一次亲密凝视”。
细看曲目列表，惊喜接连不断：早已让老乐迷津津乐道的《Quit Hollerin’ At Me》以全新面貌出现，《Humidity Built the Snowman》被剥至只剩一把木吉他的本色，而《Lake Marie》则呈现出最初的demo形态。更珍贵的，是那些从未开启过的信封：《Hey Ah Nothin’》与《Dogs in Burlington》两首此前从未录于任何正式专辑的作品，第一次被小心翼翼地展开。除此之外，翻唱自Johnny Horton的《All For The Love of A Girl》也带着Prine独有的叙事温度，给这张遗作添上几分老派情意。
作为先行曲目，一首名叫《World Without Love》的未发行原创率先引燃了乐迷的期待。无论你是否熟悉这首歌原来所处的那个时期，Prine依然能用一段简短的旋律精准击中胸口。配合这首单曲上线的歌词视频，特意选取了约1970年左右Prine一家度假时用Super 8摄像机拍摄的家庭影像，画面里摇晃的暖色调与几近散架的青春，反而让歌声中的怅然变得更加具体，仿佛那个穿着旧衬衫的男人就坐在旧沙发的角落里，对着早已不在的墙壁轻轻哼唱。
这张遗作的释出，不过是围绕Prine 80岁冥诞所铺开的漫长祝贺里最新的一环。今年春末，他的家人就公开了题为《Prine: Live at Old Town School of Folk》的完整现场录音，那是这位已故民谣偶像历史上首度以官方形态完整发布的整场音乐会实况。而到了10月8日，即《Found Dogs》发行前一天，Oh Boy唱片与Prine家族还将在芝加哥剧院举办一场名为“Souvenirs: 80 Years of John Prine”的大型致敬演出，主持人由John C. Reilly担任，登台献唱的音乐人包括Hurray for the Riff Raff的Alynda Segarra、Joy Oladokun、Margo Price、Ratboys、Steve Earle等一长串深受Prine影响的名字，门票已经在Ticketmaster上开售。
除此以外，五月的《You Got Gold: A Celebration of John Prine》音乐会电影以线上首映形式与乐迷见面，七月在弗吉尼亚州维也纳的Filene Center又上演了一场“Songwriters Celebrate John Prine”专场，一整年持续不断的纪念活动，让这位总爱歪戴帽子的老派创作者，始终没有真正退场。而今，《Found Dogs》的到来就像一封迟寄出的信，信里写满了他尚未说完的话。当唱针落下，那些被时间偷走的音符重新响起，我们听见的除了旧日灰尘中依旧明亮的木吉他音色，还有一个把日常写成寓言的人，始终没有离开过。
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