北京时间本周六，新英格兰爱国者队的训练营就将拉开帷幕，距离赛季揭幕战客场对阵西雅图海鹰只剩不到七周。休赛期的大动作基本尘埃落定，教练组也已就位，但在头几次训练开始前，仍有几道悬而未决的难题盘旋在球队上空，其中最扎眼的就是年轻角卫克里斯蒂安·冈萨雷斯的续约。

冈萨雷斯早在数月前便有资格提前续约，但双方至今未达成协议。这似乎已经让这位年仅24岁的角卫颇为不满——他在春季完全跳过了自愿性训练，并在强制性训练营中也只是有限参与。虽然根据联盟惯例，这类续约拖到八月也时有发生，但若拖到常规赛首周仍无结果，整个赛季都有可能被合同闹剧的阴影笼罩。冈萨雷斯确实有足够的筹码去叫板市场：他有理由冲击角卫位置的顶薪，甚至成为同位置薪资第一人。圈内普遍感觉合同最终还是会落地，但鉴于他此前的“非暴力不合作”，训练营开启后的每一次出场和缺席，都会是值得紧盯的风向标。

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另一大隐忧是近端锋位置的厚度。为夯实冲球路面，爱国者休赛期用三年1500万美元签下擅长阻挡的朱利安·希尔，本意是让他在亨特·亨利身后扮演二号近端锋，结果希尔却因伤赛季报销。球队于是在第三轮挑中伊莱·拉里登，可这位22岁的新秀亟需加强力量才能适应NFL强度，原本球队希望他能以大半个赛季的时间跟在亨利与希尔身后慢慢学，现在却可能要被迫提前顶上。其他备选同样令人揪心：CJ·迪普雷将带着伤病从“身体无法参赛名单”开启训练营，杰克·韦斯托弗和坦纳·阿金也在列，而球队在周三刚刚签下2025年的落选秀米奇·范沃伦，补强的意图再明显不过。本赛季爱国者计划大幅使用双近端锋阵型，靠谱的二号近端锋缺不得。如果位置厚度迟迟补不上，八月的交易或者从裁退名单中“淘宝”，很可能会是下一步动作。

此外，外接手凯肖恩·布特的角色也将是训练营的一个看点。上赛季布特堪称爱国者最可靠的外接武器，也是联盟顶尖的纵深威胁之一，但在球队休赛期引进A.J.布朗和罗密欧·道布斯之后，他的定位变得模糊起来。去年第三轮选中的新秀凯尔同样在等待角色明晰，如何在一众纸面实力提升的外接手群里重新找到布特的位置，教练组需要在训练营中给出答案。