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午后的阳光更加明亮起来,而我们的情绪也越来越浓厚,此来曼大,最期待遇见的是“图灵”。

图灵大楼

继续往前走,来到我们的第三个目的地——艾伦·图灵大楼。这座由两栋灰色建筑通过空中连廊巧妙连接而成的现代化大楼,得名于曼彻斯特大学最杰出的校友之一——艾伦·图灵(Alan Turing)。二战后,图灵在这里工作,并参与了世界上第一台可存储程序计算机“曼彻斯特一号”(Baby)的开发。他提出的“图灵机”模型和“图灵测试”,为现代计算机科学和人工智能奠定了理论基础。如今,这里是曼彻斯特大学计算机科学系和数学系的大本营。从人工智能、数据科学到网络安全、理论计算机,无数改变未来的代码和算法正从这里诞生。

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我们走入图灵大楼,与工程科学大楼的“创造”氛围不同,图灵大楼给人的感觉是理性、沉静而又充满思辨。大楼的设计极具现代感,巨大的中庭将两栋楼分隔开,又通过开放式的桥梁连接,楼内非常安静,空气中弥漫着一种纯粹智力活动的味道。每一个角落,似乎都回荡着图灵当年思考“机器能否思考”时的智慧火花。

在一楼大厅墙上,一张电影《模仿游戏》的海报静静悬挂着。海报上,主演本尼迪克特·康伯巴奇(Benedict Cumberbatch)饰演的图灵眼神深邃,仿佛穿透了时光,凝视着每一个路过的人。海报下方,还留着他当年来校宣传时亲笔签下的名字,这张海报不仅是一件纪念品,更像是一个连接过去与现在的桥梁,告诉我们,这位计算机科学之父的故事,早已超越了学术的范畴,成为激励无数人勇敢追求真理的文化符号。

舒斯特楼(物理楼)

记录下这幅纪念壁画,转身来到物理楼——舒斯特楼(Schuster Laboratory),这座以物理学家亚瑟·舒斯特命名的建筑,是曼彻斯特大学物理与天文系的核心所在。步入一楼的公共休息区,这里并非传统意义上严肃的学术空间,而是一个师生日常交流、自习的地方。标志性的球形吊灯从天花板垂落,柔和的光线洒在蓝紫色扶手椅上,舒斯特的雕像也存于此,仿佛从未离。此刻,这里很安静,三三两两的学生们在自习。

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作为英国顶尖的物理系之一,舒斯特楼见证了无数改变世界的科学突破。要知道,我们站在这里,是电子、质子、中子被发现的地方,是原子被分裂的地方,也是石墨烯诞生的地方。1909年,卢瑟福团队在此进行的α粒子散射实验,彻底颠覆了人类对原子的认知,开启了核物理的新纪元。

楼内的楼梯和走廊墙壁上,刻满了各种物理公式和方程式涂鸦,据说这里至今保留着1948年的实验仪器。这里的每一块砖石,都浸透着改变人类认知的智慧。也许那些蓝紫色扶手椅上正在讨论的学生,或许正孕育着下一个改变世界的灵感。

我们也选了一处坐下来,蓝紫色的扶手椅似乎传递着说不出的能量,拿起手机,为小豆和大姑、大姑父照个合影,很开心小豆属于这里。

更让我们着迷的是,维根斯坦特(Ludwig Wittgenstein),也是在这里进行航空实验和螺旋桨研究的。想象一下,一百多年前,那个年轻的工程师,也许就曾坐在这个位置,手里拿着计算草稿纸,眉头紧锁地思考着数学的奥秘。

200周年校庆纪念壁画

从图灵大楼出来,小豆带我们去看他所在的物理楼,离物理楼不远的一片草地上,一组画像墙吸引住了我们的目光,走过去,才发现这是曼彻斯特大学200周年校庆纪念壁画,按时间线梳理,图中人物分别是:

  • 1904:Catherine Chisholm(凯瑟琳·奇泽姆),曼彻斯特大学医学院首位女性毕业生(1904年),后来成为英国顶尖的妇产科与儿科医生,长期推动女性医疗从业者的权益。

  • 1906:Christabel Pankhurst(克里斯塔贝尔·潘克赫斯特),曼彻斯特大学法学院首位女性毕业生(一等荣誉学位),英国妇女参政权运动核心人物,与母亲埃米琳·潘克赫斯特共同创立妇女社会与政治联盟(WSPU),是推动女性选举权的关键人物。

  • 1915:William Henry Bragg(威廉·亨利·布拉格),物理学家,1915年与儿子威廉·劳伦斯·布拉格共同获得诺贝尔物理学奖(史上唯一一对父子诺奖得主),时年他仍是曼彻斯特大学的研究员,以X射线晶体学研究闻名,奠定了现代晶体学的基础。

  • 1945:Ellen Wilkinson(埃伦·威尔金森),英国首位女性教育大臣(1945年工党政府),曼彻斯特大学毕业,既是社会改革家,也是著名的“Jarrow March”组织者,推动了战后英国教育体系的重建。

  • 1948:Freddie Williams & Tom Kilburn(弗雷迪·威廉姆斯 & 汤姆·基尔伯恩),曼彻斯特大学的计算机科学家,1948年共同研发了世界上第一台存储程序计算机 Manchester Baby(曼彻斯特宝贝),为现代计算机架构奠定了核心基础。

  • 1948:Alan Turing(艾伦·图灵),计算机科学之父,二战后任职于曼彻斯特大学,参与曼彻斯特Mark I计算机研发,提出了“图灵测试”,同时在人工智能、数学、密码学领域影响深远。

  • 1957:Bernard Lovell(伯纳德·洛弗尔),天文学家,曼彻斯特大学教授,创立了乔德雷尔银行天文台,主持建造了当时世界最大的可转向射电望远镜,推动了射电天文学的发展。

  • 1974:Jean McFarlane(琼·麦克法兰),英国首位护理学教授,曼彻斯特大学任职,被称为“现代护理学之母”,推动护理教育专业化,改变了英国护理行业的发展方向。

  • 1979:Michael Atiyah(迈克尔·阿蒂亚),数学家,菲尔兹奖得主,曼彻斯特大学毕业,以阿蒂亚-辛格指标定理闻名,在拓扑学、几何学领域贡献卓越,曾任英国皇家学会会长。

  • 1993:Tom Kilburn(汤姆·基尔伯恩),再次出现,纪念他1993年的贡献——主导研发了世界上第一台晶体管计算机,推动了计算机硬件的革新,也是曼彻斯特计算机实验室的核心人物。

  • 2010:Donna Strickland(唐娜·斯特里克兰),加拿大物理学家,在曼彻斯特大学完成博士后研究,2010年起在曼大工作,2018年获得诺贝尔物理学奖(啁啾脉冲放大技术),是第三位获得诺贝尔物理学奖的女性。

  • 2010:Andre Geim & Konstantin Novoselov(安德烈·海姆 & 康斯坦丁·诺沃肖洛夫),曼彻斯特大学物理学家,2010年因“石墨烯的发现”共同获得诺贝尔物理学奖,这一发现开启了二维材料研究的新时代。

  • 2024:Simon Johnson (西蒙·约翰逊),麻省理工学院(MIT)教授, 20世纪80年代在曼彻斯特大学攻读经济学硕士。他关于“制度如何形成并影响经济繁荣”的开创性研究在2024年获得诺贝尔经济学奖。

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站在这幅纪念壁画前,脚下绿草如茵,其间点缀着星星点点的紫色小花,仿佛为厚重的历史铺上了一层温柔的地毯。两棵苍劲的橡树静静伫立,阳光穿过枝叶的缝隙,在草地上投下斑驳的光影,如同时光的碎片,在200年的岁月中轻轻摇曳。

这光影,仿佛也照亮了壁画上那些闪亮的名字。从卢瑟福分裂原子、图灵构想未来,到海姆教授用“撕胶带”的奇思妙想剥离出石墨烯,再到2024年刚刚摘得经济学奖桂冠的西蒙·约翰逊……这所大学的26位诺贝尔奖得主,如同这些橡树一样,根植于曼彻斯特这片自由的学术土壤,枝干却伸向了人类文明的天空。1824年,大学成立于工业革命火种点燃的曼城;2024年,西蒙·约翰逊获得诺奖,让人不禁感叹:这所跨越了两个世纪的学府,依然保持着世界顶尖的科研活力,依然年轻,依然在创造历史。就如这阳光下绽放的紫色小花一样,充满着生生不息的创新活力。

(本文完)

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